การบุกรุกความเป็นส่วนตัวบนอินเทอร์เน็ต

ในปี 2000 ความกังวลเกี่ยวกับความเป็นส่วนตัวในโลกไซเบอร์กลายเป็นประเด็นถกเถียงระหว่างประเทศ ในขณะที่การอ่านและการเขียนการดูแลสุขภาพและการจับจ่ายและเรื่องเพศและการนินทาเกิดขึ้นในโลกไซเบอร์มากขึ้นประชาชนทั่วโลกดูเหมือนกังวลว่ารายละเอียดที่ใกล้ชิดที่สุดในชีวิตประจำวันของพวกเขาถูกตรวจสอบค้นหาบันทึกจัดเก็บและมักตีความผิดเมื่อถูกนำมาใช้ นอกบริบท สำหรับหลาย ๆ คนภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดต่อความเป็นส่วนตัวไม่ได้มาจากตัวแทนของรัฐ แต่มาจากสถาปัตยกรรมของอีคอมเมิร์ซเองซึ่งมีพื้นฐานมาจากการบันทึกและแลกเปลี่ยนข้อมูลส่วนบุคคลที่ใกล้ชิดอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน ในปี 2000 ภัยคุกคามต่อความเป็นส่วนตัวใหม่ ๆ ได้ถูกตกผลึกโดยกรณีของ DoubleClick, Inc.

สองสามปีที่ผ่านมา DoubleClick บริษัท โฆษณาที่ใหญ่ที่สุดของอินเทอร์เน็ตได้รวบรวมข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับพฤติกรรมการท่องเว็บของผู้ใช้เวิลด์ไวด์เว็บหลายล้านคนโดยการวางไฟล์ "คุกกี้" ไว้ในฮาร์ดไดรฟ์ของคอมพิวเตอร์ คุกกี้คือรอยเท้าอิเล็กทรอนิกส์ที่ช่วยให้เว็บไซต์และเครือข่ายโฆษณาสามารถตรวจสอบการเคลื่อนไหวออนไลน์ของผู้คนได้อย่างแม่นยำด้วยกล้องส่องทางไกลซึ่งรวมถึงข้อความค้นหาที่ผู้คนป้อนตลอดจนบทความที่อ่านสั้นและระยะเวลาที่ใช้ในการอ่าน ตราบใดที่ผู้ใช้มั่นใจว่าข้อมูลประจำตัวเสมือนของพวกเขาไม่ได้เชื่อมโยงกับข้อมูลประจำตัวจริงหลายคนยินดีที่จะยอมรับคุกกี้ DoubleClick เพื่อแลกกับความสะดวกในการสำรวจเว็บอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น จากนั้นในเดือนพฤศจิกายน 2542 DoubleClick ได้ซื้อ Abacus Direct ซึ่งมีฐานข้อมูลชื่อที่อยู่และข้อมูลเกี่ยวกับพฤติกรรมการซื้อสินค้านอกระบบของ 90 ล้านครัวเรือนที่รวบรวมจากแคตตาล็อกและร้านค้าปลีกทางไปรษณีย์ที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ สองเดือนต่อมา DoubleClick เริ่มรวบรวมโปรไฟล์ที่เชื่อมโยงชื่อและที่อยู่จริงของบุคคลกับบันทึกรายละเอียดของการซื้อทางออนไลน์และออฟไลน์ของ Abacus ทันใดนั้นการจับจ่ายที่ครั้งหนึ่งดูเหมือนไม่เปิดเผยตัวตนก็ถูกเก็บถาวรในเอกสารที่ระบุตัวบุคคลได้ ภายใต้แรงกดดันจากผู้สนับสนุนความเป็นส่วนตัวและนักลงทุนดอทคอม DoubleClick ประกาศในเดือนมีนาคม 2543 ว่าจะเลื่อนโครงการจัดทำโปรไฟล์ออกไปจนกว่ารัฐบาลสหรัฐฯและอุตสาหกรรมอีคอมเมิร์ซจะเห็นพ้องกันในมาตรฐานความเป็นส่วนตัว การถอยของ DoubleClick อาจดูเหมือนเป็นชัยชนะเพื่อความเป็นส่วนตัว แต่มันเป็นเพียงการต่อสู้ในช่วงต้นของสงครามที่ใหญ่กว่ามากซึ่งผู้สังเกตการณ์หลายคนคาดหวังว่าความเป็นส่วนตัวจะถูกกำจัด“ คุณไม่มีความเป็นส่วนตัวอยู่แล้ว - เอาชนะมันให้ได้” Scott McNealy ซีอีโอของ Sun Microsystems กล่าวอย่างน่าจดจำเมื่อปี 2542 ในการตอบคำถามในงานแสดงผลิตภัณฑ์ซึ่ง Sun ได้เปิดตัวเทคโนโลยีโต้ตอบใหม่ที่เรียกว่า Jini เว็บไซต์ที่ร่าเริงของ Sun สัญญาว่าจะนำเข้าสู่ "บ้านเครือข่าย" ในอนาคตซึ่งซอฟต์แวร์ "เกตเวย์" ของ บริษัท จะทำงาน "เหมือนโฮสต์งานเลี้ยงสังสรรค์ภายในบ้านเพื่อช่วยให้เครื่องใช้ไฟฟ้าของผู้บริโภคสื่อสารกันอย่างชาญฉลาดและกับเครือข่ายภายนอก ” ในโลกใหม่ของเครือข่ายอิเล็กทรอนิกส์ที่ช่างพูดคุยกันตู้เย็นและเครื่องชงกาแฟของครัวเรือนสามารถคุยกับโทรทัศน์ได้และทั้งสามคนสามารถตรวจสอบได้จากคอมพิวเตอร์ในสำนักงาน ข้อมูลที่ไม่หยุดหย่อนที่แลกเปลี่ยนโดยเครื่องใช้ที่นินทาเหล่านี้อาจสร้างบันทึกโดยละเอียดเกี่ยวกับรายละเอียดที่ใกล้ชิดที่สุดในชีวิตประจำวันของเจ้าของได้

ดูเหมือนจะมีหลักฐานใหม่ ๆ ปรากฏขึ้นทุกวันเพื่อสนับสนุนคำตัดสินที่น่ากลัวของ McNealy เกี่ยวกับชัยชนะของเทคโนโลยีการเฝ้าระวังออนไลน์เหนือความเป็นส่วนตัว การสำรวจ บริษัท ขนาดใหญ่เกือบพันแห่งที่จัดทำโดย American Management Association ในปี 2000 พบว่ามากกว่าครึ่งหนึ่งของ บริษัท อเมริกันขนาดใหญ่ที่สำรวจตรวจสอบการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตของพนักงาน สองในสามของ บริษัท ตรวจสอบข้อความอีเมลไฟล์คอมพิวเตอร์หรือการสนทนาทางโทรศัพท์เพิ่มขึ้นจากเพียง 35% เมื่อสามปีก่อน บาง บริษัท ใช้ซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์ Orwellian ที่มีชื่อเช่น Spector, Assentor หรือ Investigator ซึ่งเดิมมีราคาเพียง $ 99 และสามารถตรวจสอบและบันทึกทุกการกดแป้นพิมพ์บนคอมพิวเตอร์ด้วยความแม่นยำเหมือนวิดีโอนอกจากนี้ยังสามารถตั้งโปรแกรมการสอดแนมเสมือนเหล่านี้ให้คัดกรองอีเมลขาเข้าและขาออกทั้งหมดสำหรับคำและวลีต้องห้ามเช่นคำที่เกี่ยวกับการเหยียดสีผิวส่วนต่างๆของร่างกายหรือชื่อของเจ้านายจากนั้นส่งต่อข้อความที่น่าสงสัยไปยังผู้บังคับบัญชาเพื่อตรวจสอบ

การเปลี่ยนแปลงในการจัดส่งหนังสือเพลงและโทรทัศน์ทำให้เทคโนโลยีการเฝ้าระวังเหล่านี้ขยายออกไปนอกสำนักงานทำให้ขอบเขตระหว่างที่ทำงานและที่บ้านเบลอ Amazon.com ถูกวิพากษ์วิจารณ์ในปี 2542 เกี่ยวกับคุณลักษณะที่ใช้รหัสไปรษณีย์และชื่อโดเมนอินเทอร์เน็ตเพื่อระบุหนังสือที่ได้รับความนิยมมากที่สุดที่พนักงานซื้อทางออนไลน์ใน บริษัท ที่มีชื่อเสียง ในปี 2000 Amazon ได้สร้างความขัดแย้งเพิ่มเติมโดยการเปลี่ยนนโยบายความเป็นส่วนตัวโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้าและประกาศว่าจะไม่อนุญาตให้ลูกค้าบล็อกการแบ่งปันข้อมูลส่วนบุคคลอีกต่อไป เทคโนโลยีเดียวกับที่ทำให้สามารถดาวน์โหลดหนังสือที่จัดเก็บแบบดิจิทัลคอมแพคดิสก์และภาพยนตร์ลงในฮาร์ดไดรฟ์ของคอมพิวเตอร์ได้โดยตรงจะช่วยให้ผู้จัดพิมพ์และ บริษัท บันเทิงสามารถบันทึกและตรวจสอบพฤติกรรมการท่องเว็บของแต่ละคนได้ด้วยความเฉพาะเจาะจงที่ไม่มั่นคงโปรแกรม "Snitchware" ไม่เพียง แต่ควบคุมว่าหนังสือเล่มใดที่แต่ละคนอ่าน แต่ยังรวมถึงจำนวนครั้งที่เขาอ่านโดยจะเรียกเก็บค่าลิขสิทธิ์ที่แตกต่างกันโดยพิจารณาจากการคัดลอกหรือส่งต่อบางส่วนของหนังสือไปให้เพื่อน โทรทัศน์ก็ได้รับการออกแบบใหม่เพื่อสร้างประวัติการดูที่แม่นยำ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ใหม่ที่เรียกว่าเครื่องบันทึกวิดีโอส่วนตัวทำให้สามารถจัดเก็บรายการโทรทัศน์ได้นานถึง 30 ชั่วโมง นอกจากนี้ยังช่วยให้ผู้ชมสามารถข้ามโฆษณาและสร้างรายการของตัวเองได้ TiVo รุ่นหนึ่งสร้างโปรไฟล์ผู้ชมที่ใช้เพื่อให้คำแนะนำในการดูและบันทึกรายการในอนาคตโทรทัศน์ก็ได้รับการออกแบบใหม่เพื่อสร้างประวัติการดูที่แม่นยำ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ใหม่ที่เรียกว่าเครื่องบันทึกวิดีโอส่วนตัวทำให้สามารถจัดเก็บรายการโทรทัศน์ได้นานถึง 30 ชั่วโมง นอกจากนี้ยังช่วยให้ผู้ชมสามารถข้ามโฆษณาและสร้างรายการของตัวเองได้ TiVo รุ่นหนึ่งสร้างโปรไฟล์ผู้ชมที่ใช้เพื่อให้คำแนะนำในการดูและบันทึกรายการในอนาคตโทรทัศน์ก็ได้รับการออกแบบใหม่เพื่อสร้างประวัติการดูที่แม่นยำ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ใหม่ที่เรียกว่าเครื่องบันทึกวิดีโอส่วนตัวทำให้สามารถจัดเก็บรายการโทรทัศน์ได้นานถึง 30 ชั่วโมง นอกจากนี้ยังช่วยให้ผู้ชมสามารถข้ามโฆษณาและสร้างรายการของตัวเองได้ TiVo รุ่นหนึ่งสร้างโปรไฟล์ผู้ชมที่ใช้เพื่อให้คำแนะนำในการดูและบันทึกรายการในอนาคต

นอกจากนี้ยังมีความกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับตัวระบุที่ไม่ซ้ำกันทั่วโลกหรือ GUID ซึ่งทำให้สามารถเชื่อมโยงเอกสารทุกฉบับข้อความอีเมลและห้องสนทนาออนไลน์ที่โพสต์กับตัวตนในโลกแห่งความเป็นจริงของบุคคลที่สร้างมันขึ้นมา GUID เป็นหมายเลขซีเรียลชนิดหนึ่งที่สามารถเชื่อมโยงกับชื่อและที่อยู่อีเมลของบุคคลเมื่อลงทะเบียนออนไลน์สำหรับผลิตภัณฑ์หรือบริการ ในเดือนพฤศจิกายน 2542 RealJukebox หนึ่งในเครื่องเล่นเพลงทางอินเทอร์เน็ตที่ได้รับความนิยมมากที่สุดโดยมีรายงานว่ามีผู้ใช้ที่ลงทะเบียน 45 ล้านคนกลายเป็นจุดสนใจของสื่อเมื่อผู้สนับสนุนความเป็นส่วนตัวตั้งข้อสังเกตว่าผู้เล่นสามารถถ่ายทอดข้อมูลไปยัง บริษัท แม่ RealNetworks เกี่ยวกับเพลงที่ผู้ใช้แต่ละคนดาวน์โหลด และสามารถจับคู่กับหมายเลขประจำตัวเฉพาะที่ระบุตัวตนของผู้ใช้ RealNetwork ยืนยันว่า บริษัท ไม่เคยจับคู่ GUID กับข้อมูลเกี่ยวกับการตั้งค่าเพลง อย่างไรก็ตามหลายชั่วโมงหลังจากที่สื่อโวยวาย RealNetworks ได้ปิดใช้งาน GUID เพื่อหลีกเลี่ยงการล่มสลายของการประชาสัมพันธ์แบบ DoubleClick แม้แต่ผลิตภัณฑ์ซอฟต์แวร์บางอย่างเช่น Word 97 และ PowerPoint 97 ของ Microsoft Corp. ยังฝังตัวระบุที่ไม่ซ้ำกันลงในเอกสารทุกฉบับ ในไม่ช้าเอกสารทั้งหมดที่สร้างด้วยระบบอิเล็กทรอนิกส์อาจมีเครื่องหมายที่มองไม่เห็นซึ่งสามารถตรวจสอบย้อนกลับไปยังผู้เขียนหรือผู้รับได้ในไม่ช้าเอกสารทั้งหมดที่สร้างด้วยระบบอิเล็กทรอนิกส์อาจมีเครื่องหมายที่มองไม่เห็นซึ่งสามารถตรวจสอบย้อนกลับไปยังผู้เขียนหรือผู้รับได้ในไม่ช้าเอกสารทั้งหมดที่สร้างด้วยระบบอิเล็กทรอนิกส์อาจมีเครื่องหมายที่มองไม่เห็นซึ่งสามารถตรวจสอบย้อนกลับไปยังผู้เขียนหรือผู้รับได้

ชาวอเมริกันดูเหมือนจะเห็นพ้องกันมากขึ้นว่าสภาคองเกรสควรช่วยพวกเขาจากการทำโปรไฟล์ออนไลน์ที่มากเกินไป ในสัปดาห์ธุรกิจการสำรวจความคิดเห็นในเดือนมีนาคม 57% ของผู้ตอบแบบสอบถามกล่าวว่ารัฐบาลควรผ่านกฎหมายที่ควบคุมวิธีการรวบรวมและใช้ข้อมูลส่วนบุคคลบนอินเทอร์เน็ต ตัวอย่างเช่นสหภาพยุโรปนำหลักการที่ว่าข้อมูลที่รวบรวมเพื่อวัตถุประสงค์เดียวไม่สามารถขายหรือเปิดเผยเพื่อวัตถุประสงค์อื่นโดยไม่ได้รับความยินยอมจากบุคคลที่เกี่ยวข้อง สหรัฐอเมริกาปฏิเสธที่จะใช้การป้องกันที่คล้ายกันแม้ว่าจะมีหลักฐานว่าดอทคอมที่ล้มละลายเช่น Toysmart ถูกขายให้กับ บริษัท อื่น ๆ ที่ต้องการขายข้อมูลส่วนบุคคลที่ได้รับการรวบรวมโดยมีเงื่อนไขว่าจะไม่เปิดเผย ความพยายามในการผ่านกฎหมายความเป็นส่วนตัวที่ครอบคลุมในสหรัฐอเมริกาถูกขัดขวางมานานแล้วโดยความเป็นจริงทางการเมือง: ผู้รับผลประโยชน์จากความเป็นส่วนตัว - ทุกคนในนามธรรม - ไม่เปิดเผยตัวตนและแพร่กระจายในขณะที่ฝ่ายตรงข้ามขององค์กรด้านความเป็นส่วนตัวได้รับการจัดระเบียบอย่างดีและมีส้นเท้าที่ดี ด้วยเหตุนี้ผู้สนับสนุนความเป็นส่วนตัวจำนวนมากจึงให้ความสำคัญกับเทคโนโลยีเพิ่มความเป็นส่วนตัวมากขึ้นเช่นเทคโนโลยีที่นำเสนอโดย บริษัท ต่างๆเช่น Zero-Knowledge.com ซึ่งตั้งอยู่ในมอนทรีออลซึ่งทำให้บุคคลสามารถปกปิดแทร็กอิเล็กทรอนิกส์ของตนได้เช่น , ท่องเว็บและส่งอีเมลโดยไม่ระบุตัวตนหรือใช้นามแฝง

ไม่มีทางแก้ปัญหาความเป็นส่วนตัวในโลกไซเบอร์เพียงวิธีเดียวไม่มีกฎหมายเดียวที่สามารถเสนอได้หรือเทคโนโลยีเดียวที่สามารถคิดค้นขึ้นเพื่อหยุดยั้งผู้สร้างโปรไฟล์และผู้สำรวจในเส้นทางของพวกเขา การต่อสู้เพื่อความเป็นส่วนตัวจะต้องต่อสู้ในหลาย ๆ ด้านไม่ว่าจะเป็นกฎหมายการเมืองและเทคโนโลยีและการโจมตีใหม่แต่ละครั้งจะต้องได้รับการต่อต้านอย่างระมัดระวังเมื่อเกิดขึ้น ไม่มีอะไรหลีกเลี่ยงไม่ได้เกี่ยวกับการพังทลายของความเป็นส่วนตัวในโลกไซเบอร์เช่นเดียวกับที่ไม่มีอะไรหลีกเลี่ยงไม่ได้เกี่ยวกับการสร้างใหม่ เรามีความสามารถในการสร้างพื้นที่ส่วนตัวบางส่วนที่เราสูญเสียไป สิ่งที่เราต้องการตอนนี้คือเจตจำนง

เจฟฟรีย์โรเซนเป็นรองศาสตราจารย์ที่โรงเรียนกฎหมายมหาวิทยาลัยจอร์จวอชิงตันและเป็นผู้เขียนThe Unwanted Gaze: The Destruction of Privacy in America (Random House, 2000) ส่วนหนึ่งของรายงานนี้นำมาจากบทความของเขา“ The Eroded Self” ซึ่งปรากฏครั้งแรกในนิตยสาร The New York Times