Kwangmyngsŏng (เกาหลี:“ Bright Star”) ซีรีส์ดาวเทียมของเกาหลีเหนือ ดาวเทียมที่ประสบความสำเร็จดวงแรกKwangmyŏngsŏng 3 เข้าสู่วงโคจรเมื่อวันที่ 12 ธันวาคม 2555 โดยเปิดตัวจากSŏhaeในจังหวัด North P'yŏnganโดยยานปล่อย Unha-3 (เกาหลี:“ Galaxy-3”) ซึ่งเป็นรุ่นของ จรวด Unha-2 ที่ใช้ขั้นที่สามตามจรวดSafīrของอิหร่าน ดาวเทียมสังเกตการณ์โลกนี้เดินทางในวงโคจรเชิงขั้วที่ระดับความสูงระหว่าง 505.6 ถึง 588.8 กม. (314.2 และ 365.9 ไมล์) โดยโคจรรอบโลกทุกๆ 96 นาที
แบบทดสอบดาราศาสตร์และอวกาศแบบทดสอบใครคิดค้นกล้องโทรทรรศน์? การเปิดตัวKwangmyngsŏng 3 ทำให้เกิดเสียงโห่ร้องจากนานาชาติเนื่องจากเป็นการทดสอบเทคโนโลยีขีปนาวุธพิสัยไกลที่ประสบความสำเร็จเป็นครั้งแรกของเกาหลีเหนือและแสดงให้เห็นถึงก้าวสู่การพัฒนาขีปนาวุธข้ามทวีปที่เป็นไปได้ การเปิดตัวก่อนหน้านี้สองครั้งในเดือนสิงหาคม 2541 และเมษายน 2552 ล้มเหลวในการขึ้นสู่วงโคจร แต่สำหรับผู้สังเกตการณ์จากนานาประเทศแล้วสิ่งเหล่านี้ไม่ได้ตั้งใจจะเป็นการปล่อยดาวเทียมจริง แต่เป็นการทดสอบขีปนาวุธ (เกาหลีเหนืออ้างว่าการปล่อยดาวเทียมเหล่านั้นได้วางดาวเทียมไว้ในวงโคจร แต่ไม่เคยมีการสังเกตเห็นดาวเทียมดังกล่าว) สำหรับการเปิดตัวในเดือนเมษายน 2555 เกาหลีเหนือได้ดำเนินขั้นตอนที่ผิดปกติในการเชิญสื่อต่างประเทศมาที่Sŏhaeเพื่อดูดาวเทียม (รุ่นแรกของ Kwangmyŏngsŏng 3) และ Unha-3 แต่ไม่มีผู้สื่อข่าวอยู่ในการเปิดตัวจริงซึ่งจบลงด้วยความล้มเหลวของด่านแรก
Erik Gregersen
