ประเภทในอุดมคติซึ่งเป็นโครงสร้างทางจิตที่พบบ่อยในสังคมศาสตร์ที่มาจากความเป็นจริงที่สังเกตได้แม้ว่าจะไม่สอดคล้องกับรายละเอียดเนื่องจากการทำให้เข้าใจง่ายโดยเจตนาและการพูดเกินจริง มันไม่เหมาะอย่างยิ่งในแง่ที่ว่ามันยอดเยี่ยมหรือเป็นค่าเฉลี่ย มันเป็นอุดมคติที่สร้างขึ้นเพื่อใช้ประมาณความเป็นจริงโดยการเลือกและเน้นองค์ประกอบบางอย่าง
แนวคิดของประเภทอุดมคติได้รับการพัฒนาโดย Max Weber นักสังคมวิทยาชาวเยอรมันซึ่งใช้เป็นเครื่องมือวิเคราะห์สำหรับการศึกษาประวัติศาสตร์ของเขา นักเขียนบางคน จำกัด การใช้ประเภทในอุดมคติกับปรากฏการณ์ทั่วไปที่เกิดขึ้นซ้ำในเวลาและสถานที่ต่างๆ (เช่นระบบราชการ) แม้ว่าเวเบอร์จะใช้สิ่งเหล่านี้ในเหตุการณ์ที่ไม่ซ้ำกันในอดีต (เช่นจริยธรรมของโปรเตสแตนต์ที่มีชื่อเสียงของเขา)
ปัญหาในการใช้ประเภทในอุดมคติ ได้แก่ แนวโน้มที่จะมุ่งเน้นความสนใจไปที่ปรากฏการณ์ที่รุนแรงหรือเชิงขั้วในขณะที่มองข้ามความเชื่อมโยงระหว่างสิ่งเหล่านี้และความยากลำบากในการแสดงให้เห็นว่าประเภทและองค์ประกอบของพวกเขาเหมาะสมกับแนวคิดของระบบสังคมทั้งหมด
