Buranยานอวกาศของโซเวียตมีการออกแบบและการทำงานคล้ายกับกระสวยอวกาศของสหรัฐฯ ได้รับการออกแบบโดยสำนักการบินและอวกาศ Energia ทำให้มีเที่ยวบินอัตโนมัติแบบไร้คนขับเพียงเที่ยวเดียวในปี 2531 หลังจากนั้นไม่นานหลังจากนั้นเนื่องจากค่าใช้จ่ายที่มากเกินไปและการล่มสลายของสหภาพโซเวียต
แบบทดสอบดาราศาสตร์และอวกาศวัตถุใดที่อยู่ห่างจากดวงอาทิตย์มากที่สุด ได้รับการอนุมัติในปีพ. ศ. 2519 สำหรับการพัฒนาร่วมกันของ Buran และรถปล่อยเพื่อนร่วมทางนั่นคือจรวดเสริมพลัง Energia แบบยกของหนัก Energia สามารถยก 100,000 กก. (220,000 ปอนด์) ไปยังวงโคจรต่ำของโลกมากกว่า Saturn V ของสหรัฐฯเล็กน้อยและถูกมองว่าเป็นการปรับปรุงอย่างมากเมื่อเทียบกับยานเปิดตัวของโซเวียตรุ่นก่อน ๆ ระบบ Energia-Buran ถูกมองว่าสวนทางกับโครงการกระสวยอวกาศของสหรัฐฯ แต่บทบาทของมันในอุตสาหกรรมการบินและอวกาศของสหภาพโซเวียตไม่เคยชัดเจน ในขณะที่มีการเสนอการใช้งานทั้งทางวิทยาศาสตร์และทางทหาร แต่ความล่าช้าในการพัฒนาทำให้ภารกิจที่มีอยู่เช่นการบำรุงรักษาและการขยายสถานีอวกาศเมียร์ต้องยืดเยื้อแก้ไขหรือทิ้งทั้งหมด
การเปิดตัวครั้งแรกของ Energia คือในปี 2530 โดยมี Polyus ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มอวกาศทางทหารทดลองเป็นน้ำหนักบรรทุก เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน พ.ศ. 2531 ระบบ Energia-Buran ร่วมได้ยกออกจาก Baikonur Cosmodrome โดยไม่มีลูกเรืออยู่บนเรือ Buran ดำเนินการอย่างไร้ที่ติโดยทำสองวงโคจรให้สำเร็จก่อนที่จะกลับสู่โลกภายใต้การควบคุมระยะไกล ในช่วง 12 ปีนับตั้งแต่มีการเสนอโครงการครั้งแรกอย่างไรก็ตามความเป็นจริงทางการเมืองได้เปลี่ยนไปและโครงการ Energia-Buran ที่มีราคาแพงก็ถูกยกเลิกไปอย่างเงียบ ๆ โดยเงินทุนได้หยุดชะงักในปี 1993 ในขณะที่ยาน Buran มีอายุการใช้งานสั้น ๆ การวิจัยและเทคโนโลยีที่เข้าไปในนั้นจะพิสูจน์ได้ว่ามีประโยชน์ในองค์ประกอบที่ออกแบบโดยรัสเซียของสถานีอวกาศนานาชาติ
บทความนี้ได้รับการแก้ไขและปรับปรุงล่าสุดโดย Michael Ray บรรณาธิการ
