การทำสมาธิการอุทิศตนส่วนตัวหรือการออกกำลังกายทางจิตที่ครอบคลุมเทคนิคต่างๆของสมาธิการไตร่ตรองและนามธรรมซึ่งถือได้ว่าเอื้อต่อการตระหนักรู้ในตนเองการรู้แจ้งจิตวิญญาณและสุขภาพกายและจิต
อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับหัวข้อนี้ปรัชญาอินเดีย: ทฤษฎีและเทคนิคการควบคุมตนเองและการทำสมาธิ Patanjali วางแนวทางแปดเท่าซึ่งประกอบด้วยความช่วยเหลือในการฝึกโยคะ: การยับยั้งชั่งใจ (ยามะ) การปฏิบัติ (นิยามะ) ท่าทาง (อาสนะ) ... การทำสมาธิได้รับการฝึกฝนมาตลอดประวัติศาสตร์โดยผู้นับถือศาสนาต่างๆของโลก ตัวอย่างเช่นในศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิกการทำสมาธิประกอบด้วยการคิดอย่างกระตือรือร้นโดยสมัครใจและเป็นระบบเกี่ยวกับหัวข้อในพระคัมภีร์หรือศาสนศาสตร์ ภาพทางจิตได้รับการปลูกฝังและมีความพยายามที่จะเห็นอกเห็นใจพระเจ้าหรือด้วยตัวเลขจากพระคัมภีร์ การปฏิบัติทางศาสนาตะวันออกที่เกี่ยวข้องกับการคิดในลักษณะควบคุมได้รับการอธิบายว่าเป็นการทำสมาธิในตะวันตกตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 ตัวอย่างเช่นโรงเรียนโยคะปรัชญาของชาวฮินดูกำหนดกระบวนการที่ซับซ้อนอย่างมากสำหรับการทำให้ร่างกายจิตใจและจิตวิญญาณบริสุทธิ์ ลักษณะหนึ่งของการฝึกโยคะdhyana(ภาษาสันสกฤต:“ สมาธิสมาธิ”) กลายเป็นจุดสนใจของโรงเรียนพุทธที่เรียกว่า Chan ในประเทศจีนและต่อมาเป็นนิกายเซนในญี่ปุ่น ในช่วงปลายทศวรรษ 1960 วงดนตรีร็อคของอังกฤษ The Beatles ได้จุดประกายความนิยมในตะวันตกสำหรับรูปแบบการทำสมาธิแบบฮินดูและในทศวรรษต่อมา Transcendental Meditation (TM) ได้กลายเป็นกลุ่มแรกของเทคนิคการทำสมาธิที่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ที่นำเข้าจากเอเชียใต้และตะวันออก โดยตะวันตก การศึกษาทางวิชาการทางจิตวิทยาของ TM และการทำสมาธิในรูปแบบอื่น ๆ ตามมาอย่างรวดเร็ว
ในศาสนาต่าง ๆ นานาจิตวิญญาณบริสุทธิ์อาจจะขอผ่านซ้ำด้วยวาจาหรือจิตใจของพยางค์คำหรือข้อความที่มีประสิทธิภาพตามที่กำหนด (เช่นในศาสนาฮินดูและพุทธมนต์อิสลามdhikrและภาคตะวันออกของคริสเตียนพระเยซูอธิษฐาน) การเน้นความสนใจไปที่ภาพที่มองเห็น (เช่นดอกไม้หรือภูเขาที่อยู่ห่างไกล) เป็นเทคนิคทั่วไปในการไตร่ตรองอย่างไม่เป็นทางการและได้รับการทำเป็นแบบแผนในหลายประเพณี ชาวพุทธในทิเบตเช่นถือว่าจักรวาล (ภาษาสันสกฤต:“วงกลม”) แผนภาพเป็นจุดคอลเลกชันของกองกำลังสากลที่สามารถเข้าถึงได้กับมนุษย์โดยการทำสมาธิ อุปกรณ์สัมผัสและกลไกเช่นลูกประคำและวงล้อสวดมนต์พร้อมกับดนตรีมีบทบาทอย่างมากในประเพณีการไตร่ตรองต่างๆ
การฝึกสมาธิส่วนใหญ่เน้นความสนใจเพื่อกระตุ้นให้เกิดประสบการณ์ลึกลับ คนอื่น ๆ จะนึกถึงลักษณะทางจิตของเนื้อหาทั้งหมดของจิตสำนึกและใช้ความเข้าใจนี้เพื่อแยกผู้ปฏิบัติออกจากความคิดทั้งหมดหรือจากกลุ่มความคิดที่เลือกเช่นอัตตา (พุทธศาสนา) หรือความดึงดูดของบาป (ศาสนาคริสต์) การทำสมาธิอาจใช้เป็นการเตรียมพิเศษที่มีศักยภาพสำหรับกิจกรรมที่เรียกร้องทางร่างกายหรือกิจกรรมที่ต้องใช้กำลังมากเช่นในกรณีของนักรบก่อนออกรบหรือนักดนตรีก่อนการแสดง
หลักคำสอนและความจริงจากประสบการณ์ที่อ้างโดยการฝึกสมาธิที่แตกต่างกันมักไม่สอดคล้องกัน ยกตัวอย่างเช่นศาสนาฮินดูยืนยันว่าตัวเองเป็นพระเจ้าในขณะที่ประเพณีอื่น ๆ อ้างว่ามีพระเจ้าองค์เดียว (Sufism) ว่าพระเจ้าสถิตอยู่ในจิตวิญญาณทันที (ศาสนาคริสต์และศาสนายิว) และทุกสิ่งว่างเปล่า (ศาสนาพุทธนิกายมหายาน)
ในตะวันตกการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับการทำสมาธิเริ่มตั้งแต่ปี 1970 ได้มุ่งเน้นไปที่ผลกระทบทางจิตใจและร่างกายและประโยชน์ที่ถูกกล่าวหาของการทำสมาธิโดยเฉพาะอย่างยิ่งของ TM เทคนิคการทำสมาธิที่ใช้โดยแพทย์ผู้ชำนาญได้พิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิผลในการควบคุมอัตราการเต้นของชีพจรและการหายใจและบรรเทาอาการปวดศีรษะไมเกรนความดันโลหิตสูงและโรคฮีโมฟีเลียรวมถึงภาวะอื่น ๆ
การไม่หลงใหลในค่านิยมทางวัตถุทำให้เกิดความสนใจในปรัชญาอินเดียจีนและญี่ปุ่นและการปฏิบัติในหมู่คนหนุ่มสาวในหลายประเทศตะวันตกในช่วงทศวรรษ 1960 และ 70 การสอนและการฝึกฝนเทคนิคต่างๆในการทำสมาธิซึ่งส่วนใหญ่มีพื้นฐานมาจากประเพณีทางศาสนาของเอเชียกลายเป็นปรากฏการณ์ที่แพร่หลาย ตัวอย่างเช่นการฝึก "สมาธิสติ" ซึ่งเป็นเทคนิคทางพระพุทธศาสนาแบบปรับตัวได้รับความนิยมในสหรัฐอเมริกาในช่วงต้นทศวรรษที่ 1980 การใช้ทางการแพทย์เป็นส่วนเสริมของจิตบำบัดได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางในช่วงปลายทศวรรษ 1990 ซึ่งนำไปสู่การยอมรับในสถานบริการจิตเวชหลายแห่ง
