ศักดิ์สิทธิ์แต่เดิมการขโมยสิ่งศักดิ์สิทธิ์ เร็วที่สุดเท่าที่ศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราชคำภาษาละตินว่าศักดิ์สิทธิ์หมายถึงการบาดเจ็บการละเมิดหรือการลบหลู่สิ่งศักดิ์สิทธิ์ การลงโทษทางกฎหมายสำหรับการกระทำดังกล่าวได้รับการลงโทษแล้วในประมวลกฎหมายเลวีนิติของอิสราเอลโบราณ ชาวอิสราเอลมีกฎเกณฑ์ที่กว้างขวางในการปกป้องสิ่งที่ศักดิ์สิทธิ์หรือได้รับการถวายซึ่งการละเมิด (โดยเฉพาะกฎหมายพระวิหาร) มักนำไปสู่ความรุนแรงของกลุ่มชน
ความศักดิ์สิทธิ์ในกรีซมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับการทรยศ: วัดแห่งนี้ถือได้ว่าเป็นบ้านของผู้พิทักษ์แห่งรัฐและการขโมยทรัพย์สินของวัดจึงเป็นอาชญากรรมต่อรัฐ ลัทธิโรมันได้รับการคุ้มครองโดยข้อห้ามและไม่มีคำศัพท์ใดที่แน่นอนในกฎหมายโรมันเทียบเท่ากับการศักดิ์สิทธิ์ คริสเตียนในยุคแรกใช้การศักดิ์สิทธิ์บ่อยที่สุดในแง่ จำกัด ของการขโมยสิ่งศักดิ์สิทธิ์ แต่ในช่วงกลางศตวรรษที่ 4 ความหมายที่กว้างขึ้นได้ถูกนำมาใช้ ใน Theodosian Code (เผยแพร่โฆษณา 438) ของจักรวรรดิโรมันตะวันออกคำว่า Sacrilege ใช้กับการละทิ้งความเชื่อ (จากศาสนาคริสต์) นอกรีตความแตกแยกศาสนายิวลัทธินอกรีตการกระทำที่ต่อต้านการสร้างภูมิคุ้มกันของคริสตจักรและนักบวชหรือสิทธิพิเศษของศาลในโบสถ์ การไม่เคารพศีลศักดิ์สิทธิ์และการละเมิดวันสะบาโตเถรวาทของชาวตรงไปตรงมาในยุคกลางเน้นย้ำถึงอาชญากรรมในการยึดทรัพย์สินของคริสตจักร สิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่เลวร้ายที่สุดคือการทำให้เจ้าภาพศีลมหาสนิทเป็นมลทินซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะมีโทษถึงประหารชีวิต
ในช่วงการปฏิรูปโปรเตสแตนต์ความศักดิ์สิทธิ์เป็นสาเหตุของความเป็นศัตรูกันระหว่างชาวโรมันคา ธ อลิกและโปรเตสแตนต์ โดยทั่วไปโปรเตสแตนต์ร่วมสมัยปฏิเสธความศักดิ์สิทธิ์โดยธรรมชาติของวัตถุและให้ความสนใจเพียงเล็กน้อยกับแนวคิดเรื่องศักดิ์สิทธิ์ ในศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิกมีการปฏิบัติตามประมวลกฎหมายบัญญัติและครอบคลุมถึงบุคคลและวัตถุ
