โลกที่สามการกำหนดทางการเมืองในอดีตใช้ (1963) เพื่ออธิบายถึงรัฐเหล่านั้นที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของโลกแรก - ทุนนิยมรัฐที่พัฒนาทางเศรษฐกิจที่นำโดยสหรัฐอเมริกาหรือโลกที่สอง - รัฐคอมมิวนิสต์ที่นำโดยสหภาพโซเวียต เมื่อคำนี้ถูกนำมาใช้โลกที่สามส่วนใหญ่ประกอบด้วยโลกที่กำลังพัฒนาอดีตอาณานิคมของแอฟริกาเอเชียและละตินอเมริกา เมื่อสิ้นสุดสงครามเย็นและความสามารถในการแข่งขันทางเศรษฐกิจที่เพิ่มขึ้นของประเทศกำลังพัฒนาบางประเทศคำนี้ก็สูญเสียความชัดเจนในการวิเคราะห์ไป
![มาฮาน Alfred Thayer](http://files.pastillainstitute.com/files/encyclopedia/1689/g4icd9dhgp.jpg)