การกลั่นแกล้งการทำอันตรายโดยเจตนาหรือการคุกคามที่มุ่งตรงไปยังเป้าหมายที่มีช่องโหว่และมักจะเกิดซ้ำ การกลั่นแกล้งครอบคลุมถึงพฤติกรรมก้าวร้าวที่เป็นอันตรายหลายประเภทรวมถึงความรุนแรงทางกายการเยาะเย้ยด้วยวาจาการคุกคามการเหยียดหยามและข่าวลือที่แพร่กระจายทั้งทางปากหรือโดยวิธีการสื่อสารอื่น ๆ เช่นอินเทอร์เน็ต คำจำกัดความที่มีอิทธิพลอย่างหนึ่งที่เสนอโดย Dan Olweus นักวิจัยและนักจิตวิทยาชาวนอร์เวย์กล่าวว่า:
บุคคลหนึ่งถูกรังแกเมื่อเขาถูกเปิดเผยซ้ำแล้วซ้ำเล่าต่อการกระทำเชิงลบของบุคคลหนึ่งคนหรือหลายคนและเขาหรือเธอมีปัญหาในการป้องกันตัวเอง
เนื่องจากความเสียหายที่เกิดขึ้นอาจทำให้เกิดเหตุการณ์เดียวได้นักวิชาการบางคนตั้งคำถามว่าพฤติกรรมนั้นจะต้องทำซ้ำเพื่อให้เข้าข่ายเป็นการกลั่นแกล้งหรือไม่ นอกจากนี้ไม่ใช่ทุกคนที่มีส่วนร่วมในการโต้ตอบนี้สามารถจัดประเภทว่าเป็นผู้กลั่นแกล้งหรือเหยื่อบริสุทธิ์ การวิจัยได้แยกแยะเยาวชน“ เหยื่อรังแก” ประเภทที่สามซึ่งเป็นทั้งคนพาลและเหยื่อ
การกลั่นแกล้งในโรงเรียน
การกลั่นแกล้งในสถานศึกษายังคงเป็นประสบการณ์ปกติทั่วไปในชีวิตประจำวัน ในยุโรปความสนใจอย่างมีนัยสำคัญต่อการกลั่นแกล้งในโรงเรียนเริ่มขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความพยายามของ Olweus รวมถึงการฆ่าตัวตายของเหยื่อทั้งสามคนในนอร์เวย์ในปี 1983 การยิงในโรงเรียนในช่วงปลายทศวรรษ 1990 ทำให้สื่อได้รับความสนใจมากขึ้น ในเรื่องของการกลั่นแกล้งในโรงเรียนและความกังวลก็เกิดขึ้นใหม่ในช่วงหลังของการฆ่าตัวตายที่เกี่ยวข้องกับการกลั่นแกล้งในแคนาดาและสหรัฐอเมริกา ผลการศึกษาระดับชาติของสหรัฐอเมริกาที่ตีพิมพ์ในช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ 21 ระบุว่าการกลั่นแกล้งและการรุกรานในรูปแบบอื่น ๆ ส่งผลกระทบประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์หรือ 5.7 ล้านคนนักเรียนมัธยมต้นถึงมัธยมปลายในภาคเรียนปัจจุบัน
ปัจจัยเบื้องหลัง
การวิจัยในช่วงต้นแสดงให้เห็นว่าความชุกของการกลั่นแกล้งเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อเด็กอายุมากขึ้นถึงจุดสูงสุดในช่วงวัยรุ่นตอนต้นและลดลงในวัยรุ่นตอนหลัง นอกจากนี้ยังมีการระบุรูปแบบทางเพศที่แตกต่างจากการศึกษาส่วนใหญ่พบว่าเด็กผู้ชายรังแกเพื่อนร่วมชั้นบ่อยกว่าเด็กผู้หญิงและเด็กผู้ชายมักจะกำหนดเป้าหมายไปที่เด็กผู้ชายคนอื่น ๆ อย่างไรก็ตามการค้นพบทั้งสองอย่างนี้อาจเป็นส่วนหนึ่งของความคิดที่แคบว่าเป็นการกลั่นแกล้งเป็นการล่วงละเมิดอย่างเปิดเผยตรงข้ามกับข่าวลือแอบแฝงและการเหยียดหยาม คำจำกัดความของเด็ก ๆ เกี่ยวกับศูนย์กลั่นแกล้งเกี่ยวกับความก้าวร้าวทางกายและการล่วงละเมิดทางวาจาซึ่งพบได้บ่อยในเด็กผู้ชายและวัยรุ่นที่อายุน้อยกว่า เมื่อการศึกษาใช้มาตรการที่กว้างขึ้นซึ่งรวมถึงรูปแบบการรุกรานที่ละเอียดอ่อนกว่าเช่นการแพร่กระจายข่าวลือการเหยียดหยามการยักย้ายและ“ การกลั่นแกล้งทางอินเทอร์เน็ต” (การโพสต์ข้อความที่สื่อถึงบุคคลหนึ่ง ๆ โดยไม่เปิดเผยตัวตนทางอิเล็กทรอนิกส์) ความแตกต่างระหว่างเพศและอายุจะกลายเป็นเรื่องที่น่าทึ่งน้อยลง อันที่จริงงานวิจัยบางชิ้นพบว่ามีการรุกรานในระดับที่เท่าเทียมกันซึ่งกำหนดไว้กว้าง ๆ ในหมู่เด็กหญิงและเด็กชาย ในขณะเดียวกันเด็กผู้หญิงมักจะตกเป็นเหยื่ออย่างไม่สมส่วนทั้งเด็กผู้ชายและเด็กผู้หญิงคนอื่น ๆ
รูปแบบข้อมูลประชากรอื่น ๆ นั้นยากที่จะแยกแยะ ในแง่ของเชื้อชาติและชาติพันธุ์การศึกษาหลายชิ้นจากยุโรปและออสเตรเลียไม่พบความแตกต่างทางเชื้อชาติในการกลั่นแกล้งในขณะที่งานวิจัยอื่น ๆ พบว่านักเรียนที่เป็นสมาชิกของชนกลุ่มน้อยทางเชื้อชาติหรือชาติพันธุ์ของประเทศมีแนวโน้มที่จะตกเป็นเหยื่อ ผลการศึกษาที่ขัดแย้งกันยังปรากฏในสหรัฐอเมริกาซึ่งการศึกษาระดับชาติพบว่าชาวลาตินมีแนวโน้มที่จะกลั่นแกล้งและนักเรียนชาวแอฟริกันอเมริกันมีแนวโน้มที่จะตกเป็นเหยื่อมากกว่า แต่ชาวแอฟริกันอเมริกันอีกคนหนึ่งระบุว่าชาวแอฟริกันอเมริกันมีแนวโน้มที่จะตกเป็นเหยื่อน้อยกว่า ผลลัพธ์ที่หลากหลายเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าอาจไม่มีรูปแบบทั่วไปใด ๆ เกี่ยวกับเชื้อชาติและความแตกต่างทางเชื้อชาติและชาติพันธุ์ในการกลั่นแกล้งอาจขึ้นอยู่กับองค์ประกอบทางชาติพันธุ์ของแต่ละโรงเรียน
ผลการศึกษาโครงสร้างและสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมของครอบครัวก็มีความหลากหลายเช่นเดียวกันเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่เด็กจะกลายเป็นคนพาล อย่างไรก็ตามการเปิดรับความก้าวร้าวและความขัดแย้งในบ้านเกี่ยวข้องกับพฤติกรรมก้าวร้าวอย่างต่อเนื่อง พ่อแม่ที่ก้าวร้าวหรือเพิกเฉยใช้การลงโทษทางร่างกายหรือมีส่วนร่วมในความขัดแย้งที่รุนแรงต่อกันมีแนวโน้มที่จะมีเด็กกลั่นแกล้ง
ในช่วงวัยรุ่นกลุ่มเพื่อนมีความสำคัญมากขึ้นและในบางกรณีจะทำให้เกิดอิทธิพลของผู้ปกครอง ในครอบครัวการเปิดรับความก้าวร้าวในกลุ่มเพื่อนเกี่ยวข้องกับพฤติกรรมการกลั่นแกล้ง มีแนวโน้มอย่างมากที่ผู้รังแกจะเป็นเพื่อนกับผู้รังแกคนอื่น ๆ ในชั้นเรียนหรือโรงเรียนของตน ยังไม่ชัดเจนว่าสิ่งนี้เป็นอย่างไรเนื่องจากคนพาลเลือกรังแกคนอื่นเป็นเพื่อนหรือเพราะพวกเขามีอิทธิพลต่อเพื่อนของพวกเขาให้มีส่วนร่วมในการรุกราน แต่โดยทั่วไปแล้วการวิจัยพบว่าทั้งกระบวนการคัดเลือกและอิทธิพลอยู่ในที่ทำงาน
การวิจัยมักพบว่าบางทีอาจเป็นผลมาจากการเปิดรับความขัดแย้งและความก้าวร้าวในบ้านและที่โรงเรียนผู้รังแกต้องทนทุกข์ทรมานจากปัญหาสุขภาพจิต การกลั่นแกล้งอาจเกิดขึ้นจากการตอบสนองต่อความภาคภูมิใจในตนเองและการเอาใจใส่ในระดับต่ำหรือความวิตกกังวลความซึมเศร้าหรือความโกรธในระดับที่สูงขึ้น การวิจัยเพิ่มเติมได้บันทึกว่าคนพาลมีปัญหาในการปรับตัวเข้าโรงเรียนและความล้มเหลวทางวิชาการอาจส่งผลต่อพฤติกรรมก้าวร้าวของพวกเขา ผลการวิจัยเหล่านี้ร่วมกันชี้ให้เห็นว่าการกลั่นแกล้งเกิดจากความบกพร่องทางจิตใจซึ่งจะถูกกระตุ้นโดยการเปิดรับความก้าวร้าวและความขัดแย้ง
อย่างไรก็ตามงานวิจัยอื่น ๆ พบว่ามีรูปแบบที่แตกต่างออกไปโดยที่คนพาลมีความนับถือตนเองในระดับที่เทียบเท่าหรือสูงกว่าคนที่ไม่รู้อิโหน่อิเหน่ คนพาลบางคนมีทักษะทางสังคมความเห็นอกเห็นใจและการเคารพตัวเองในระดับสูง พวกเขาอาจครอบครองตำแหน่งสำคัญในชีวิตทางสังคมในโรงเรียนของพวกเขาและสามารถมองว่าเป็นที่นิยมในหมู่เพื่อน ๆ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้เป็นที่ชื่นชอบ อันที่จริงสถานะทางสังคมที่สูงของผู้รุกรานเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะทำให้พวกเขาทรมานเพื่อนที่อ่อนแอกว่า ในมุมมองนี้แทนที่จะเป็นผลมาจากปัญหาทางจิตใจพฤติกรรมการกลั่นแกล้งเกิดจากความปรารถนาที่จะมีสถานะทางสังคมที่ดีขึ้นในหมู่คนรอบข้าง เช่นเดียวกับเพศนวนิยายเรื่องนี้ภาพลักษณ์ที่ดูไม่ตรงกันของผู้กลั่นแกล้งที่เป็นที่นิยมอาจเป็นผลมาจากการขยายความหมายของการกระทำที่เป็นอันตรายหรือการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมการกลั่นแกล้งเองรวมถึงการกลั่นแกล้งทางอินเทอร์เน็ตและรูปแบบอื่น ๆ ของการล่วงละเมิดแอบแฝง
รูปแบบทั่วไปทั้งสองนี้ - คนพาลที่มีปัญหาทางสังคมและจิตใจเมื่อเทียบกับคนพาลที่ประสบความสำเร็จทางสังคมและมีเสน่ห์ดึงดูด - มีความคล้ายคลึงกันในการวิจัยเกี่ยวกับเหยื่อ งานวิจัยจำนวนมากเกี่ยวกับเหยื่อแสดงให้เห็นว่าพวกเขามีความเสี่ยงหรือมีความแตกต่างในบางมิติที่มีความสำคัญต่อวัยรุ่นส่วนใหญ่ พวกเขามีแนวโน้มที่จะด้อยพัฒนาทางร่างกายและโดดเดี่ยวทางสังคมและมีปัญหาในการหาเพื่อน อัตราการตกเป็นเหยื่อยังสูงขึ้นอย่างมากในกลุ่มวัยรุ่นที่เป็นเกย์เลสเบี้ยนกะเทยและคนข้ามเพศและในกลุ่มเยาวชนที่มีน้ำหนักเกินหรือพิการ การวิจัยเพิ่มเติมโดยใช้แนวคิดกว้าง ๆ เกี่ยวกับความก้าวร้าวเอกสารที่แสดงถึงพฤติกรรมที่เป็นอันตรายจำนวนมากหากไม่ใช่กลุ่มเป้าหมายวัยรุ่นที่เป็นที่นิยมนอกเหนือไปจากวัยรุ่นที่แยกตัว
การกลั่นแกล้งเกิดขึ้นจากกระบวนการทางสังคมขั้นพื้นฐานและไม่ได้ระบุอย่างถูกต้องเสมอไปว่าเป็นลักษณะบุคลิกภาพเชิงลบโดยคนรอบข้างและผู้พบเห็น เงื่อนไขกลั่นแกล้งและตกเป็นเหยื่อตัวเองอาจทำให้เข้าใจผิดได้เพราะพวกเขาแนะนำให้คงอยู่กับลักษณะเหล่านี้ซึ่งไม่ได้สะท้อนให้เห็นในปฏิสัมพันธ์ทางสังคมที่แท้จริงเสมอไป ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ผู้คนสามารถเป็นได้ทั้งผู้กระทำความผิดและเป้าหมายซึ่งทำให้เกิดคำถามถึงความมั่นคงของตัวตนของคนพาลและเหยื่อ นอกจากนี้พฤติกรรมการกลั่นแกล้งมักจะพัฒนาขึ้นเพื่อตอบสนองต่อการต่อสู้เพื่อแย่งชิงสถานะและอำนาจภายในบริบทของกลุ่ม บุคคลอาจมีส่วนร่วมในพฤติกรรมกลั่นแกล้งที่เป็นอันตรายในระยะสั้นเพื่อให้ได้เปรียบทางสังคมเหนือผู้อื่นทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ อย่างไรก็ตามเมื่อได้ตำแหน่งที่ได้เปรียบแล้วพวกเขาจะไม่ใช้กลวิธีการกลั่นแกล้งอีกต่อไป เอกสารงานวิจัยบางชิ้นระบุว่าพฤติกรรมก้าวร้าวที่เป็นอันตรายต่อเพื่อนร่วมชั้นจะเพิ่มขึ้นเมื่อสถานะเพื่อนเพิ่มขึ้นจนกระทั่งถึงจุดสุดยอดของลำดับชั้นเมื่อถึงจุดที่การกระทำดังกล่าวมีความถี่ลดลง ดังนั้นการกลั่นแกล้งในโรงเรียนจำนวนมากดูเหมือนจะไม่ได้เกิดจากความมักง่ายของแต่ละบุคคลเท่านั้น แต่ยังมาจากการเข้าสังคมในหมู่วัยรุ่นด้วย
ผลที่ตามมา
แม้ว่าต้นตอของการกลั่นแกล้งจะยังไม่ชัดเจน แต่ผลที่ตามมาของเหยื่อก็มีให้เห็นอย่างมากมาย หน่วยสืบราชการลับของสหรัฐอเมริการ่วมกับกระทรวงศึกษาธิการของสหรัฐอเมริกาพบว่าการกลั่นแกล้งเป็นปัจจัยหนึ่งของ "เหตุการณ์ความรุนแรงในโรงเรียนที่เป็นเป้าหมาย" ในช่วงสองทศวรรษครึ่งที่ผ่านมาของศตวรรษที่ 20 การตกเป็นเหยื่อยังเกี่ยวข้องอย่างมีนัยสำคัญกับความคิดฆ่าตัวตายการแยกทางสังคมความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้าความนับถือตนเองต่ำปัญหาสุขภาพร่างกายและผลการเรียนที่ลดลงและความผูกพันในโรงเรียน ผลกระทบหลายอย่างเหล่านี้สามารถอยู่ได้ดีในวัยผู้ใหญ่
อย่างไรก็ตามเหยื่อไม่ใช่คนเดียวที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากการกลั่นแกล้ง สำหรับผลลัพธ์หลาย ๆ อย่างผู้ที่ถูกกลั่นแกล้งมักจะได้รับผลกระทบที่เลวร้ายที่สุดในหลายมาตรการ แต่ผู้รังแกบริสุทธิ์ก็ประสบปัญหาเช่นกัน พวกเขามีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นในการเกิดปัญหาสุขภาพจิตตามมาและมีแนวโน้มที่จะประสบปัญหาในการรักษาความสัมพันธ์เชิงบวกในฐานะผู้ใหญ่ ที่สำคัญยิ่งไปกว่านั้นผู้รังแกมีแนวโน้มที่จะถูกตัดสินว่ามีความผิดทางอาญาและถูกจองจำเมื่อเป็นผู้ใหญ่
อย่างไรก็ตามเยาวชนบางคนใช้การกลั่นแกล้งเพื่อให้ได้สถานะทางสังคมในหมู่เพื่อน วัยรุ่นเหล่านี้อาจมีกลยุทธ์ในการเลือกเป้าหมายมากกว่าและพวกเขาก็มีแนวโน้มที่จะเป็นหนึ่งในนักเรียนที่ได้รับความนิยมในโรงเรียนด้วย อย่างน้อยพวกเขาบางคนการกลั่นแกล้งและการล่วงละเมิดช่วยเพิ่มสถานะและอิทธิพลของพวกเขาในหมู่เพื่อนร่วมโรงเรียนได้อย่างมีประสิทธิภาพโดยการได้รับความชื่นชมจากเพื่อนร่วมงานหรือโดยการทำลายคู่แข่งทางสังคม อย่างไรก็ตามโดยทั่วไปแล้วการกลั่นแกล้งมีประสิทธิภาพในการทำร้ายเหยื่อมากกว่าการช่วยเหลือผู้รุกราน
