Australopithecus sedibaสูญพันธุ์สายพันธุ์ลิงที่อาศัยอยู่ในภาคใต้ของแอฟริกาเริ่มต้นประมาณ 1,980,000 ปีที่ผ่านมาและหุ้นที่หลายลักษณะทางสัณฐานวิทยาในการร่วมกันกับ hominin ประเภทตุ๊ดตัวอย่างแรกถูกค้นพบและระบุได้โดย Lee Berger นักมานุษยวิทยาชาวแอฟริกาใต้ที่เกิดในแอฟริกาใต้ในปี 2008 ที่ระบบถ้ำ Malapa ในแหล่งมรดกโลก Cradle of Humankind ทางตะวันออกเฉียงเหนือของแอฟริกาใต้ การค้นพบนี้ถูกมองโดยนักวิทยาศาสตร์ว่าเป็นจุดเปลี่ยนที่อาจเกิดขึ้นในบรรพชีวินวิทยาเนื่องจากซากโครงสร้างต่างๆที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดี (รวมถึงกระดูกเชิงกรานเท้าขามือแขนและกะโหลกศีรษะที่สำคัญ) เผยให้เห็นรูปแบบที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะในสายพันธุ์ hominin ที่รู้จักกันดี และดูเหมือนจะเป็นสื่อกลางในแง่ของการพัฒนาวิวัฒนาการระหว่างยุคดึกดำบรรพ์Australopithecusและอื่น ๆ ขั้นสูงตุ๊ด สปีชีส์นี้ได้ชื่อมาจากคำในภาษาเซโซโทที่แปลว่า "น้ำพุ" หรือ "บ่อน้ำ"
อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับหัวข้อนี้ Australopithecus: Australopithecus sediba ในปี 2008 ซากก. sediba ตัวแรกกระดูกขากรรไกรและกระดูกไหปลาร้าที่เป็นฟอสซิลของโฮมินินตัวผู้ที่เป็นเด็กและเยาวชนถูกพบนอก ... หลักฐานฟอสซิล
เมื่อวันที่ 15 สิงหาคม 2551 ซากศพของออสตราโลพิเทคัสเซมิบาตัวแรกซึ่งเป็นกระดูกขากรรไกรและกระดูกไหปลาร้าที่ถูกพบนอกถ้ำมาลาปาโดยแมทธิวลูกชายวัย 9 ขวบของเบอร์เกอร์ ซากศพเป็นของโฮมินินชายที่เป็นเด็กและเยาวชนซึ่งมีชื่อว่ามาลาปาโฮมินิน 1 (MH1) แต่เป็นที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อ“ คาราโบ” ซึ่งเป็นชื่อเล่นที่มีความหมายว่า“ คำตอบ” ที่ชาวมาลาปาในภูมิภาคให้ Lee Berger ระบุการผสมผสานระหว่างลักษณะดั้งเดิมและสมัยใหม่ในฟันเขี้ยวของตัวอย่างก่อนที่จะพบซาก MH1 เพิ่มเติมภายในถ้ำ ต่อมาเขาได้ค้นพบโครงกระดูกบางส่วนของเพศหญิงที่โตเต็มวัยซึ่งมีข้อความว่า MH2 ซึ่งมีลักษณะคล้ายกัน มือและข้อมือของ MH2 นั้นสมบูรณ์ที่สุดในบรรดา hominin ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว
ออกเดท
แม้ว่าซากดึกดำบรรพ์ของ MH1 และ MH2 จะเก่าเกินไปที่จะลงวันที่โดยตรง แต่อายุของพวกมันถูกประเมินจากเมทริกซ์สโตนที่อุดมด้วยยูเรเนียมที่ล้อมรอบพวกมัน สิ่งนี้ทำได้โดยใช้เทคนิคการหาคู่ของยูเรเนียม - ตะกั่วเช่นเดียวกับกระบวนการที่เรียกว่า Paleomagnetic dating ซึ่งกำหนดอายุของหินโดยการเปรียบเทียบการวางแนวแม่เหล็กของเหล็กกับหินโดยรอบ อายุของฟอสซิลประมาณ 1.977 ล้านปี
โครงสร้างร่างกาย
การใช้ขนาดของซากเพื่อประเมินความสูง MH1 ถูกคิดว่าสูงประมาณ 1.3 เมตร (ประมาณ 4.25 ฟุต) แม้ว่า MH1 คาดว่าจะมีอายุประมาณ 10–13 ปีในขณะที่เขาเสียชีวิต แต่นักวิจัยก็มีข้อมูลเพียงพอที่จะระบุได้ว่าระดับของเพศพฟิสซึ่ม (ความแตกต่างในลักษณะระหว่างเพศชายและเพศหญิงในสิ่งมีชีวิตชนิดเดียวกัน) ระหว่าง MH1 และ MH2 เทียบเท่ากับมนุษย์สมัยใหม่ พวกเขายังบันทึกความคล้ายคลึงกันหลายประการในโครงสร้างใบหน้าและฟันปลอมระหว่างA. sedibaและA. africanusซากศพที่พบในแอฟริกาตอนใต้แสดงให้เห็นว่ามันอาศัยอยู่ที่นั่นประมาณ 3.3 ล้านถึง 2.0 ล้านปีก่อน หลักฐานนี้ชี้ให้เห็นว่าA. sedibaอาจเป็นผู้สืบเชื้อสายโดยตรงของก. africanus .
การศึกษาเพิ่มเติมของกระดูกเชิงกรานมือเท้าและหัวกะโหลกเปิดเผยว่าเอ sedibaไม่เพียง แต่ใช้ร่วมกันจำนวนของลักษณะที่มีลิงและมนุษย์ที่ทันสมัย แต่ยังครอบครองจำนวนของคุณสมบัติที่เป็นเอกลักษณ์
กะโหลกศีรษะและฟัน
Endocranial casts (การฉายภาพสามมิติ) ของกะโหลกศีรษะถูกสร้างขึ้นโดยใช้เครื่องสแกนซิงโครตรอนที่ประมาณขนาดและรูปร่างของสมองของ MH1 การตรวจสอบเปิดเผยว่าปริมาณของหัวตัวอย่างและกะโหลกมีความคล้ายคลึงกับของ australopiths ที่อื่น ๆ ที่มีขนาดเล็กกว่าของพืชและสัตว์ตุ๊ดอย่างไรก็ตามนักวิจัยยังรายงานว่ามีการเปลี่ยนแปลงไปสู่กลีบหน้าผากที่คล้ายมนุษย์มากขึ้นในสายพันธุ์ คุณสมบัติบางอย่างเช่นรูปร่างของโครงกระดูกด้านหลังดวงตาและตำแหน่งของหลอดดมกลิ่นก็คล้ายกับของมนุษย์สมัยใหม่ การค้นพบนี้ดูเหมือนจะสวนทางกับความคิดที่ว่าสมองของ hominin เริ่มมีขนาดเพิ่มขึ้นในระหว่างการเปลี่ยนแปลงจากAustralopithecusเป็นHomoประมาณ 2 ล้านถึง 1.5 ล้านปีก่อน นอกจากนี้นักวิจัยยังตั้งข้อสังเกตว่าฟันของตัวอย่างทั้งสองมีขนาดเล็กกว่าของชาวออสเตรเลียอื่น ๆ ซึ่งเป็นการพัฒนาที่คิดว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในการรับประทานอาหารหรือพฤติกรรมทางสังคม
กระดูกเชิงกราน
นักบรรพชีวินวิทยาหลายคนยืนยันว่าวิวัฒนาการของกระดูกเชิงกรานใน hominins ส่วนหนึ่งมาจากการเพิ่มขนาดของศีรษะ กระดูกเชิงกรานจำเป็นเพื่อรองรับการเกิดของลูกหลานที่มีสมองใหญ่ขึ้น การสร้างและวิเคราะห์กระดูกเชิงกรานของทั้งสองตัวอย่างเผยให้เห็นว่าพวกเขาได้พัฒนาคุณสมบัติที่ทันสมัยบางอย่างแล้วก่อนที่ขนาดสมองจะเริ่มเพิ่มขึ้น คุณสมบัติเช่นมุ่งเน้นมากขึ้นในแนวตั้งและรูปพระจันทร์เสี้ยวใบอุ้งเชิงกรานเป็นลักษณะของตุ๊ดอยู่ในปัจจุบันในเอ sediba กระดูกเชิงกรานยังแสดงลักษณะของออสโตพิเทซีนเช่นเส้นผ่านศูนย์กลางของ biacetabular ขนาดใหญ่ (ช่องรูปถ้วยที่เก็บส่วนบนสุดของโคนขา) นอกจากนี้รูปร่างโดยรวมของกระดูกเชิงกรานในA. sedibaนั้นสั้นโค้งและกว้าง (เหมือนของHomo ) แทนที่จะแบนและกว้าง (เหมือนของชาวออสเตรเลียอื่น ๆ ) จากหลักฐานนี้นักมานุษยวิทยาบรรพชีวินบางคนยืนยันว่าวิวัฒนาการของกระดูกเชิงกรานในสายเลือดมนุษย์ไม่ได้เกิดจากการเพิ่มขนาดของสมอง แต่เป็นเพราะความต้องการที่จะอำนวยความสะดวกในการเคลื่อนไหวสองเท้า
ข้อเท้าและเท้า
เท้าและข้อเท้าที่เกี่ยวข้องกับ MH2 แสดงชุดของคุณสมบัติดั้งเดิมและที่ได้รับซึ่งบ่งชี้ว่าสายพันธุ์นี้มีทั้งสองเท้าและสวนรุกขชาติ ชิ้นงานมีส้นเท้าที่คล้ายกัน (ปูน) ซึ่งดูเหมือนจะไม่ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อทนต่อความเครียดจากการวิ่งเป็นเวลานานและ malleolus ตรงกลางขนาดใหญ่ (กระดูกแหลมด้านในของข้อเท้า) ซึ่งชี้ให้เห็นว่าชิ้นงานได้รับการปรับให้เข้ากับชีวิต ท่ามกลางต้นไม้ บางทีลักษณะคล้ายมนุษย์ที่โดดเด่นที่สุดที่มีอยู่บนซากของขาส่วนล่างของชิ้นงานคือโครงสร้างที่บ่งบอกถึงการมีส่วนโค้งของเท้าและเอ็นร้อยหวายที่แข็งแรง
ข้อมือและมือ
A. sedibaยังแสดงลักษณะเหมือนมนุษย์ในโครงสร้างมือ ลิงและชาวออสเตรเลียรุ่นก่อน ๆ มีนิ้วที่ยาวแข็งแรงและลดนิ้วโป้งที่ช่วยให้เคลื่อนไหวได้ทั้งสี่ด้านรวมทั้งการเคลื่อนไหวระหว่างกิ่งก้านของต้นไม้ ในทางกลับกันมือของ MH2 จะแสดงนิ้วที่สั้นกว่าและนิ้วหัวแม่มือยาว นักวิจัยบางคนยืนยันว่าคุณสมบัติเหล่านี้จะช่วยให้A. sedibaสามารถปีนต้นไม้ได้อย่างมีประสิทธิภาพในขณะเดียวกันก็ช่วยให้มือสามารถจัดการวัตถุขนาดเล็กได้ หลักฐานนี้ทำให้นักมานุษยวิทยาบรรพชีวินบางคนคาดเดาว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวในมือรวมกับการจัดโครงสร้างใหม่ของสมองอาจทำให้สายพันธุ์มีความชำนาญที่จำเป็นในการสร้างและใช้เครื่องมือง่ายๆหรืออาจเป็นเครื่องมือหิน อย่างไรก็ตามไม่พบเครื่องมือใด ๆ ในไซต์นี้
ผลกระทบเชิงวิวัฒนาการ
ภาพโมเสคที่มีลักษณะเหมือนมนุษย์และเหมือนมนุษย์ที่A. sediba แสดงนั้นไม่เหมือนกับ hominin อื่น ๆ คุณลักษณะเหล่านี้เมื่อรวมกับความสมบูรณ์ของซากศพโดยเฉพาะอย่างยิ่งของมือทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความคิดที่เป็นที่ยอมรับในวิวัฒนาการของมนุษย์เช่นวิวัฒนาการของกระดูกเชิงกรานของมนุษย์ตลอดจนความมั่นคงของต้นไม้ตระกูล hominin จนกระทั่งการค้นพบ MH1 และ MH2 นักมานุษยวิทยาด้านบรรพชีวินวิทยาส่วนใหญ่ยืนยันว่าH. habilis (โฮมินินย่อยของซาฮาราที่มีชีวิตอยู่ระหว่าง 2 ล้านถึง 1.5 ล้านปีก่อน) และH. rudolfensis (hominin ซึ่งซากศพถูกค้นพบที่ Koobi Fora ในเคนยาและลงวันที่ ระหว่าง 2.5 ล้านถึง 1.5 ล้านปีก่อน) เป็นบรรพบุรุษโดยตรงของH. erectusซึ่งเป็นปูชนียบุคคลที่ไม่มีปัญหากับมนุษย์ยุคใหม่ ( H. sapiens ) นักวิทยาศาสตร์บางคนแย้งว่าตัวอย่างจำแนกเป็นเอช rudolfensisก็อาจจะเป็นตัวอย่างของพฟิสซึ่ทางเพศในhabilis เอช
paleoanthropologists บางอย่าง แต่อ้างว่าเอ sedibaอาจจะเป็นผู้สมัครที่ดีขึ้นเป็นบรรพบุรุษโดยตรงของเอช erectus พวกเขาตั้งข้อสังเกตว่ามีคุณสมบัติที่ใช้ร่วมกันระหว่างสองสายพันธุ์นี้มากกว่าระหว่างH. erectusและH. habilisหรือH. rudolfensisและมือของA. sedibaดูเหมือนจะก้าวหน้ากว่าและเหมาะสมกับการสร้างเครื่องมือในยุคแรก ๆ มากกว่ามือของH. ฮาบิลิสถือเป็นหนึ่งในสายพันธุ์การผลิตเครื่องมือที่เก่าแก่ที่สุด นอกจากนี้การออกเดทได้พิจารณาแล้วว่าA. sedibaมีอายุมากกว่า ซากศพที่เก่าแก่ที่สุดของH. habilisมีอายุประมาณ 1.85 ล้านปีก่อน ในทางตรงกันข้าม paleoanthropologists อื่น ๆ ตั้งสมมติฐานว่าA. sedibaอาจจะเป็นส่วนหนึ่งของafricanus A.หรือดำรงอยู่พร้อมกับบรรพบุรุษโดยตรงที่แท้จริงของเอช erectus
John P. Rafferty
