Ahīrวรรณะเลี้ยงวัวแพร่หลายในอินเดียตอนเหนือและตอนกลาง ความสนใจทางประวัติศาสตร์ที่มีนัยสำคัญยึดติดกับวรรณะนี้เนื่องจากสมาชิกของมันคิดว่าเหมือนกันกับวรรณกรรมภาษาสันสกฤตĀbhīrasซึ่งได้รับการกล่าวถึงซ้ำแล้วซ้ำอีกในมหากาพย์เรื่องMahābhārata นักวิชาการบางคนยืนยันว่าคนเลี้ยงสัตว์เหล่านี้ซึ่งกระจัดกระจายไปทางตอนใต้ของราจาสถานและซินด์ (ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของปากีสถาน) มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาช่วงต้นของเทพเจ้ากฤษณะในฐานะผู้เลี้ยงวัวซึ่งยังคงเป็นลักษณะสำคัญของตำนานกฤษณะ
