ความรู้สึกผิดชอบชั่วดีความรู้สึกส่วนตัวเกี่ยวกับเนื้อหาทางศีลธรรมของการกระทำความตั้งใจหรือลักษณะนิสัยของตนเองโดยคำนึงถึงความรู้สึกผูกพันที่จะต้องทำถูกหรือดี โดยทั่วไปแล้วความรู้สึกผิดชอบชั่วดีมักจะได้รับการบอกกล่าวจากการอบรมสั่งสอนและการสั่งสอนจึงเป็นที่เข้าใจกันโดยทั่วไปว่าให้ใช้ดุลยพินิจอย่างสังหรณ์ใจเกี่ยวกับคุณภาพทางศีลธรรมของการกระทำเพียงครั้งเดียว
อ่านเพิ่มเติมในหัวข้อนี้จริยธรรม: บัตเลอร์เกี่ยวกับผลประโยชน์และมโนธรรมโจเซฟบัตเลอร์ (1692–1752) อธิการแห่งคริสตจักรแห่งอังกฤษพัฒนาตำแหน่งของ Shaftesbury ในสองวิธี เขาเสริมความแข็งแกร่งให้กับคดี ...ในอดีตเกือบทุกวัฒนธรรมยอมรับการมีอยู่ของคณะดังกล่าว ตัวอย่างเช่นชาวอียิปต์โบราณได้รับการกระตุ้นเตือนไม่ให้ละเมิดต่อคำสั่งของหัวใจเพราะคนหนึ่ง“ ต้องยืนหยัดด้วยความกลัวที่จะพรากจากแนวทางของมัน” ในระบบความเชื่อบางระบบมโนธรรมถือได้ว่าเป็นเสียงของพระเจ้าดังนั้นจึงเป็นแนวทางปฏิบัติที่เชื่อถือได้อย่างสมบูรณ์: ในหมู่ชาวฮินดูถือว่าเป็น "พระเจ้าที่มองไม่เห็นซึ่งสถิตอยู่ในตัวเรา" ในกลุ่มศาสนาตะวันตก Society of Friends (หรือ Quakers) ให้ความสำคัญเป็นพิเศษกับบทบาทของมโนธรรมในการเข้าใจและตอบสนองผ่านการประพฤติต่อ“ แสงสว่างภายใน” ของพระเจ้า
นอกบริบทของศาสนานักปรัชญานักสังคมศาสตร์และนักจิตวิทยาต่างพยายามที่จะเข้าใจมโนธรรมทั้งในแง่มุมของปัจเจกและสากล มุมมองที่ถือเอามโนธรรมเป็นสิ่งที่มีมา แต่กำเนิดและใช้สัญชาตญาณในการกำหนดการรับรู้เรื่องถูกและผิดเรียกว่าสัญชาตญาณ มุมมองที่ถือเอามโนธรรมเป็นการอนุมานเชิงสะสมและเชิงอัตวิสัยจากประสบการณ์ในอดีตที่ให้ทิศทางการประพฤติในอนาคตเรียกว่าการประจักษ์นิยม ในทางกลับกันนักพฤติกรรมศาสตร์อาจมองว่ามโนธรรมเป็นชุดของการตอบสนองที่เรียนรู้ต่อสิ่งเร้าทางสังคมโดยเฉพาะ คำอธิบายอื่น ๆ เกี่ยวกับความรู้สึกผิดชอบชั่วดีถูกนำออกมาในศตวรรษที่ 20 โดยซิกมุนด์ฟรอยด์ในการตั้งสมมติฐานของซูเปอร์โก ตามที่ฟรอยด์กล่าวsuperego เป็นองค์ประกอบหลักของบุคลิกภาพที่เกิดจากการรวมตัวกันของคุณค่าทางศีลธรรมของเด็กโดยการอนุมัติหรือการลงโทษจากผู้ปกครอง ชุดข้อห้ามการประณามและการยับยั้งที่เกิดขึ้นภายในเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่เรียกว่ามโนธรรม
