ความเชื่อโชคลางความเชื่อครึ่งๆกลางๆหรือการปฏิบัติที่ดูเหมือนจะไม่มีสาระสำคัญ ผู้ที่ใช้คำนี้หมายความว่าพวกเขามีความรู้บางอย่างหรือมีหลักฐานที่เหนือกว่าสำหรับความเชื่อทางวิทยาศาสตร์ปรัชญาหรือศาสนาของตนเอง คำที่คลุมเครืออาจใช้ไม่ได้ยกเว้นในเชิงอัตวิสัย เมื่อคำนึงถึงคุณสมบัตินี้แล้วความเชื่อโชคลางอาจจำแนกได้คร่าวๆว่าเป็นศาสนาวัฒนธรรมและส่วนบุคคล
ทุกระบบทางศาสนามีแนวโน้มที่จะสะสมความเชื่อโชคลางเป็นความเชื่อรอบข้างตัวอย่างเช่นคริสเตียนอาจเชื่อว่าในช่วงเวลาที่มีปัญหาเขาจะได้รับคำแนะนำจากพระคัมภีร์หากเขาเปิดคัมภีร์ไบเบิลโดยสุ่มและอ่านข้อความที่เตะตาเขาก่อน บ่อยครั้งที่ศาสนาของบุคคลหนึ่งเป็นความเชื่อทางไสยศาสตร์ของอีกคนหนึ่ง: จักรพรรดิคอนสแตนตินแห่งโรมันอ้างถึงการปฏิบัติที่ไม่ใช่คริสเตียนว่าเป็นความเชื่อโชคลาง ทาซิทัสนักประวัติศาสตร์ชาวโรมันเรียกศาสนาคริสต์ว่าเป็นไสยศาสตร์ที่เป็นอันตราย นิกายโรมันคา ธ อลิกนับถือพระธาตุรูปเคารพและนักบุญถูกปฏิเสธโดยชาวโปรเตสแตนต์หลายคนเชื่อโชคลาง ชาวคริสต์ถือว่าการปฏิบัติหลายอย่างของชาวฮินดูถือเป็นเรื่องโชคลาง และผู้นับถือศาสนาที่“ สูงกว่า” ทั้งหมดอาจมองว่าชาวอะบอริจินของออสเตรเลียมีความสัมพันธ์กับโทเท็มที่เชื่อโชคลาง ในที่สุดความเชื่อและการปฏิบัติทางศาสนาทั้งหมดอาจดูเหมือนเป็นเรื่องโชคลางสำหรับคนที่ไม่มีศาสนา
ความเชื่อโชคลางที่เป็นประเพณีทางวัฒนธรรม (ในบางกรณีแยกไม่ออกจากความเชื่อโชคลางทางศาสนา) มีความหลากหลายมากมาย หลายคนเกือบตลอดเวลามีความเชื่อที่ไร้เหตุผลอย่างจริงจังหรือจริงจังเพียงครึ่งเดียวเกี่ยวกับวิธีการปัดเป่าให้พ้นจากความเจ็บป่วยหรือนำสิ่งที่ดีมาพยากรณ์อนาคตและการรักษาหรือป้องกันความเจ็บป่วยหรืออุบัติเหตุ ประเพณีพื้นบ้านบางอย่างเช่นความเชื่อเรื่องตาชั่วร้ายหรือในประสิทธิภาพของเครื่องรางพบได้ในช่วงเวลาส่วนใหญ่ของประวัติศาสตร์และในส่วนใหญ่ของโลก คนอื่น ๆ อาจถูก จำกัด ให้อยู่ในประเทศภูมิภาคหรือหมู่บ้านเดียวต่อครอบครัวเดียวหรือกลุ่มสังคมหรืออาชีวศึกษากลุ่มเดียว
ในที่สุดผู้คนก็พัฒนาความเชื่อโชคลางส่วนตัว: เด็กนักเรียนเขียนข้อสอบดีๆด้วยปากกาด้ามหนึ่งและนับจากนั้นปากกานั้นก็โชคดี ผู้เล่นม้าอาจเชื่อมั่นว่าม้าสีเทาวิ่งได้ดีสำหรับเขา
ความเชื่อโชคลางมีอิทธิพลอย่างมากในประวัติศาสตร์ แม้แต่ในยุคปัจจุบันในสมัยที่หลักฐานเชิงวัตถุมีมูลค่าสูงมีเพียงไม่กี่คนที่ไม่ยอมเชื่อเรื่องความเชื่อหรือโชคลางที่ไร้เหตุผลเพียงหนึ่งหรือสองอย่าง
บทความนี้ได้รับการแก้ไขและปรับปรุงล่าสุดโดย Jeff Wallenfeldt ผู้จัดการภูมิศาสตร์และประวัติศาสตร์
