American with Disabilities Act (ADA)กฎหมายของสหรัฐอเมริกาที่ให้การคุ้มครองสิทธิพลเมืองแก่บุคคลที่มีความพิการทางร่างกายและจิตใจและรับประกันว่าพวกเขาจะได้รับโอกาสที่เท่าเทียมกันในที่พักสาธารณะการจ้างงานการขนส่งบริการของรัฐและท้องถิ่นและการสื่อสารโทรคมนาคม การกระทำซึ่งกำหนดความพิการว่าเป็น“ ความบกพร่องทางร่างกายหรือจิตใจที่ จำกัด กิจกรรมสำคัญในชีวิตอย่างมากอย่างน้อยหนึ่งกิจกรรม” ได้รับการลงนามในกฎหมายโดยปธน. George HW Bush เมื่อวันที่ 26 กรกฎาคม 1990 โดยได้รับการสนับสนุนจากพรรคสองฝ่ายอย่างกว้างขวาง
บทบัญญัติการจ้างงานของ ADA ใช้กับนายจ้างทั้งหมดที่มีพนักงาน 15 คนขึ้นไป ผู้ที่มี 25 คนขึ้นไปได้รับการแต่งตั้งจนถึงกลางปี 2535 เพื่อปฏิบัติตามในขณะที่ผู้ที่มีพนักงาน 15–24 คนมีเวลาถึงกลางปี 2537 เพื่อปฏิบัติตาม ข้อกำหนดที่พักสาธารณะซึ่งจำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงที่จำเป็นเพื่อให้คนพิการสามารถเข้าถึงสิ่งอำนวยความสะดวกสาธารณะทั้งหมดรวมถึงร้านอาหารโรงละครศูนย์รับเลี้ยงเด็กสวนสาธารณะอาคารสถาบันและโรงแรมโดยทั่วไปมีผลบังคับใช้ในช่วงต้นปี 2535 .
เนื้อเรื่องของ ADA ส่งผลให้เกิดคดีการเลือกปฏิบัติจำนวนมากซึ่งหลายคดีเกิดขึ้นต่อหน้าศาลฎีกาของสหรัฐฯ เพื่อการแก้ไขปัญหาเหล่านี้ศาลจำเป็นต้องตีความบทบัญญัติการต่อต้านการเลือกปฏิบัติอย่างกว้าง ๆ ของกฎหมายในบริบทเฉพาะที่หลากหลายในขณะเดียวกันก็ต้องปรับสมดุลของคำถามเช่นสิทธิของรัฐและคำจำกัดความของความพิการ ในOlmstead v. LC (1999) ศาลตัดสินว่าผู้หญิงพิการทางพัฒนาการสองคนที่ถูกควบคุมตัวในสถาบันจิตเวชขนาดใหญ่ที่ดำเนินการโดยรัฐจอร์เจียควรได้รับอนุญาตให้ย้ายไปอยู่ในบ้านกลุ่มเล็ก ๆ และห้ามไม่ให้พวกเขาทำเช่นนั้นจึงเป็นการแบ่งแยกและเลือกปฏิบัติ . ในSutton v. United Airlines, Inc.(2542) ศาลฎีกาตัดสินว่าผู้หญิงสองคนที่ฟ้องสายการบินไม่จ้างพวกเธอเป็นนักบินเพราะพวกเธอไม่เป็นไปตามมาตรฐานการมองเห็นไม่สามารถอ้างว่าเลือกปฏิบัติภายใต้ ADA ได้เนื่องจากความบกพร่องทางการมองเห็นที่แก้ไขได้ไม่ถือเป็นความพิการ ศาลยัง จำกัด คำจำกัดความว่าใครเป็นคนพิการในVaughn L. Murphy v. United Parcel Service, Inc.ซึ่งได้รับการตัดสินในภายหลังในปี 2542 ในกรณีดังกล่าวส่วนใหญ่โต้แย้งว่าไม่สามารถรักษาอาการทางการแพทย์ได้ (เช่นความดันโลหิตสูง) ถือว่าเป็นความพิการ ในการตัดสินอย่างเป็นเอกฉันท์ศาลยังตัดสินให้คนทำงานอัตโนมัติที่อ้างว่ามีอาการ carpal tunnel ควรมีคุณสมบัติเป็นคนพิการและจ่ายค่ารักษาที่แตกต่างกันโดยนายจ้างของเธอในToyota Motor Mfgโวลต์วิลเลียมส์ (2544) การตัดสินใจที่เขียนโดยผู้พิพากษาแซนดร้าเดย์โอคอนเนอร์ตั้งข้อสังเกตว่า“ เนื่องจากความรุนแรงและระยะเวลาของผลของโรค carpal tunnel ที่แตกต่างกันอย่างมากการวินิจฉัยโรค carpal tunnel ของแต่ละบุคคลไม่ได้บ่งชี้ว่าบุคคลนั้นมี ความพิการตามความหมายของ ADA”
ศาลฎีกาได้ต่อสู้กับปัญหาเรื่องสิทธิของรัฐในคดีที่เกี่ยวข้องกับ ADA สองคดี ในอลาบามา v. การ์เร็ต (2001) ส่วนใหญ่ตัดสินว่าคนงานของรัฐไม่สามารถฟ้องรัฐสำหรับความเสียหายถ้ารัฐที่ละเมิดบทบัญญัติของ ADA แต่สามปีต่อมาในรัฐเทนเนสซี v. เลน (2004) ศาลตัดสินใจในความโปรดปราน ของคนพิการทางร่างกายสองคนที่ถูกกล่าวหาว่ารัฐเทนเนสซีไม่ได้จัดให้มีห้องพิจารณาคดีที่สามารถเข้าถึงได้สำหรับการใช้งานของทั้งพลเมืองส่วนตัวและพนักงานของรัฐ
พระราชบัญญัติการแก้ไข ADA (ADAAA) ซึ่งชี้แจงและขยายมาตรการหลายประการของกฎหมายเดิมได้รับการลงนามในกฎหมายโดยปธน. จอร์จดับเบิลยูบุชในปี 2551 และมีผลบังคับใช้เมื่อต้นปี 2552 การกระทำดังกล่าวปฏิเสธคำตัดสินของศาลสูงสุดบางประการที่ได้เปลี่ยนแปลงเจตนารมณ์เดิมของกฎหมาย ตัวอย่างเช่น ADAAA ขัดต่อเจตนารมณ์ของคำตัดสินของศาลในVaughn L. Murphy v. United Parcel Service, Inc.โดยประกาศว่าไม่สามารถนำมาตรการบรรเทาทุกข์เช่นการใช้ยามาพิจารณาเมื่อพิจารณาว่าบุคคลใดควรถูกจัดประเภทเป็นคนพิการหรือไม่ อย่างไรก็ตามการแก้ไขทำให้แว่นตาแก้ไขเป็นข้อยกเว้นสำหรับการพิจารณาคดีดังกล่าวจึงเป็นการยืนยันการตัดสินใจของซัตตันอีกครั้ง เพื่อตอบสนองต่อวิลเลียมส์ การพิจารณาคดี ADAAA ยังทำให้จุดยืนของกฎหมายชัดเจนขึ้นเกี่ยวกับความหมายของความพิการในการ จำกัด “ กิจกรรมสำคัญในชีวิต” โดยการกำหนดคำศัพท์นั้นให้กว้างขึ้นเพื่อรวมฟังก์ชันพื้นฐานเช่นการกินการนอนการมองเห็นและการเรียนรู้
Chelsey Parrott-Sheffer
