ยักษ์

ยักษ์ในคติชนสิ่งมีชีวิตในตำนานขนาดใหญ่มักจะมีรูปร่างเหมือนมนุษย์ คำนี้มีรากศัพท์มาจากภาษาละตินว่าไจแอนต์ (Gigantes) ในเทพนิยายกรีกซึ่งเป็นสัตว์ประหลาดที่ดุร้ายและดุร้ายมักแสดงให้เห็นถึงร่างกายของผู้ชายที่อยู่ในขาที่คดเคี้ยว ตามที่กวีชาวกรีกเฮเซียดกล่าวว่าพวกเขาเป็นบุตรชายของ Ge (“ โลก”) และดาวมฤตยู (“ สวรรค์”) Gigantomachy เป็นการต่อสู้ที่สิ้นหวังระหว่างยักษ์และนักกีฬาโอลิมปิก ในที่สุดเทพเจ้าก็มีชัยโดยความช่วยเหลือของเฮอร์คิวลีสนักธนูและยักษ์ก็ถูกสังหาร เชื่อกันว่าหลายคนถูกฝังอยู่ใต้ภูเขาและบ่งบอกถึงการปรากฏตัวของพวกเขาจากไฟไหม้ภูเขาไฟและแผ่นดินไหว Gigantomachy กลายเป็นธีมศิลปะที่ได้รับความนิยม (เช่นบนผ้าสักหลาดประดับแท่นบูชาขนาดใหญ่ที่ Pergamum) และถูกตีความว่าเป็นสัญลักษณ์ของชัยชนะของ Hellenism เหนือความป่าเถื่อนความดีเหนือความชั่วร้าย

ยักษ์ในเทพนิยายนอร์สเป็นสิ่งมีชีวิตในยุคดึกดำบรรพ์ที่มีอยู่ต่อหน้าเทพเจ้าและเอาชนะพวกมันได้ ยักษ์ในคติชนเป็นมนุษย์ที่อาศัยอยู่ในโลกในยุคแรก ๆ สายลับชาวอิสราเอลในคานาอันเห็นยักษ์ (กันดารวิถี 13: 32–33) และในตำนานเคยท่องคอร์นวอลล์ในบริเตน ( ดู Corineus)

เมืองในยุคกลางของยุโรปมักจะมียักษ์ใหญ่ผู้ปกครองซึ่งมีหุ่นจำลองเป็นขบวน ในลอนดอนมีการกล่าวถึงร่างยักษ์ของ Gog ( qv ) และ Magog ว่าเป็นตัวแทนของยักษ์คอร์นิชสองตัวที่ Brutus ผู้ก่อตั้งตำนานแห่งบริเตนตกเป็นเชลย หุ่นจำลอง Druon Antigonus ขนาด 40 ฟุต (12 เมตร) ที่ Antwerp และรูป Gayant 22 ฟุต (7 เมตร) ที่ Douai, Fr. รักษาประเพณีที่คล้ายคลึงกัน

ในนิทานของยุโรปส่วนใหญ่ดูเหมือนจะโหดร้ายและโง่เขลามอบให้กับการกินเนื้อคนและมักจะมีตาเดียว วีรบุรุษที่ฆ่าพวกเขามักจะทำเช่นนั้นด้วยปัญญามากกว่าด้วยกำลัง แม้ว่าจะมียักษ์ใหญ่ที่ใจดีเกิดขึ้น ( เช่น Rübezahlที่อาศัยอยู่ในป่าโบฮีเมียน) แต่ส่วนใหญ่ก็กลัวและเกลียดชัง แต่การแต่งงานระหว่างลูกสาวกับพระเอกเป็นไปได้

ร่างของเนินเขาเช่นยักษ์แห่ง Cerne ที่ถูกตัดด้วยชอล์กใกล้กับ Cerne Abbas, Dorset รวมถึงอนุสาวรีย์ขนาดใหญ่และรถลากยาวแนะนำผู้สร้างยักษ์ในอดีต และประเพณีของชาวยุโรปโบราณถือกันว่าผู้คนเคยสูงและแข็งแรงขึ้น แต่กลับเสื่อมถอยลงหลังจากเข้าสู่ยุคทอง