ธันเดอร์เบิร์ดชื่ออย่างเป็นทางการฝูงบินสาธิตทางอากาศของกองทัพอากาศสหรัฐฝูงบินขับไล่ของกองทัพอากาศสหรัฐที่แสดงแอโรบิคในงานแสดงทางอากาศและงานอื่น ๆ ทั่วสหรัฐอเมริกาและทั่วโลก ฝูงบินประกอบด้วยนักบินหกคนซึ่งบินไปกับทีมเป็นเวลาสองปี (นักบินครึ่งหนึ่งถูกแทนที่ในแต่ละปี) และเจ้าหน้าที่สนับสนุน 135 คน ฝูงบินซึ่งปฏิบัติและปฏิบัติงาน 50 สัปดาห์ต่อปีประจำการที่ฐานทัพอากาศเนลลิสในลาสเวกัส
แบบทดสอบองค์กรโลก: เรื่องจริงหรือนิยาย? องค์การสนธิสัญญาป้องกันแอตแลนติกเหนือ จำกัด เฉพาะประเทศในยุโรปทีมเริ่มต้นอย่างเป็นทางการในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2496 ในฐานะหน่วยสาธิตทางอากาศที่ 3600 ที่ฐานทัพอากาศลุคในแอริโซนา หลังจากสงครามเกาหลีภารกิจของมันคือการแสดงให้ประชาชนชาวอเมริกันเห็นถึงความปลอดภัยความน่าเชื่อถือและความคล่องแคล่วของเครื่องบินเครื่องยนต์เจ็ทซึ่งค่อนข้างใหม่ในเวลานั้น Thunderbirds ได้แสดงใน 50 รัฐและหลายสิบประเทศในการสาธิตการบินหลายพันรูปแบบซึ่งทำหน้าที่เป็นเครื่องมือในการสรรหากองทัพอากาศสหรัฐและสร้างความปรารถนาดีให้กับรัฐบาลอเมริกัน
ทีมงานได้ใช้เครื่องบินรบที่มีความสามารถในการรบในการแสดงอยู่เสมอ ซึ่งรวมถึง Republic F-84G Thunderjet (1953–54), Republic F-84G Thunderstreak (1955), North American F-100 Super Saber (1956–68), Republic F-105B Thunderchief (1964) และ แมคดอนเนลล์ดักลาส F-4 Phantom (1969–73) ตั้งแต่ปีพ. ศ. 2517 ถึงปีพ. ศ. 2524 เพื่อประหยัดค่าเชื้อเพลิง Thunderbirds ได้บิน Northrop T-38 Talon ซึ่งเป็นครูฝึกการบินความเร็วเหนือเสียงเครื่องแรกของโลก หลังจากเหตุการณ์ร้ายแรงในเดือนมกราคมปี 1982 ที่เรียกว่า Diamond Crash ซึ่งเครื่องบินนำและอีกสามลำถูกทำลายในระหว่างการบินฝึกทีมก็เปลี่ยนกลับไปใช้เครื่องบินรบรุ่นล่าสุดตั้งแต่นั้นมาก็ใช้ Lockheed Martin F-16A Fighting Falcon (1983–91) และ Lockheed Martin F-16C Fighting Falcon (1992 ถึงปัจจุบัน)
การแสดงของทีมแบ่งออกเป็นสองรูปแบบการสาธิตการบิน: เครื่องบินทั้งหกลำบินในรูปแบบเดลต้า (สามเหลี่ยม) ที่แน่นสลับกับการซ้อมรบที่เครื่องบินสี่ลำบินเป็นรูปเพชรในขณะที่เครื่องบินที่เหลืออีกสองลำทำการแสดงโลดโผนเดี่ยวต่างๆ เมื่อเครื่องบินกำลังบินในระยะใกล้ระยะห่างระหว่างเครื่องบินอาจน้อยถึง 1.5 ฟุต (0.5 เมตร)
ธันเดอร์เบิร์ดเพิ่มนักบินทีมหญิงคนแรก ร.อ. Nicole Malachowski ในเดือนมิถุนายน 2548 และนักบินเดี่ยวหญิงคนแรก Capt. Samantha Weeks ในปี 2549
