การรบแห่งฟัลเคิร์ก (22 กรกฎาคม ค.ศ. 1298) การต่อสู้ระหว่างกองทัพของพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 1 แห่งอังกฤษและกองกำลังต่อต้านสก็อตภายใต้คำสั่งของวิลเลียมวอลเลซที่ฟัลเคิร์กในที่ราบลุ่มตอนกลางของสกอตแลนด์ ชัยชนะที่เด็ดขาดของอังกฤษได้ทำลายแนวร่วมของวอลเลซและทำลายชื่อเสียงของเขาในฐานะนายพล
บริบท
ก่อนที่เอ็ดเวิร์ดจะขึ้นครองบัลลังก์อังกฤษในปี 1272 ความสัมพันธ์ระหว่างอังกฤษและสกอตแลนด์เป็นมิตรกันมานานกว่าศตวรรษและพรมแดนระหว่างสองอาณาจักรก็สงบสุข ความพยายามของเอ็ดเวิร์ดในการใช้อำนาจอธิปไตยของศักดินาเหนือสกอตแลนด์เริ่มขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1290 และการกระทำของเขาจะนำมาซึ่งความเกลียดชังและสงครามอันขมขื่นในเวลาประมาณ 250 ปี ชาวสก็อตตั้งใจที่จะต่อต้านเขาและเข้าเป็นพันธมิตรกับฟิลิปที่ 4 ศัตรูของฝรั่งเศสในปี 1295 ด้วยความตั้งใจที่จะปราบสกอตแลนด์เอ็ดเวิร์ดเดินไปทางเหนือพร้อมกับกองทัพของเขาในปีต่อมา เขาไล่เมืองเบอร์วิคไปและบดขยี้กองกำลังหลักของสก็อตภายใต้จอห์น (“ เดอะเรด”) โคมินที่ดันบาร์
เอ็ดเวิร์ดจึงเดินทัพไปยังเอดินบะระโดยไม่มีกองทัพสำคัญเหลืออยู่ เขาจับกษัตริย์ชาวสก็อตจอห์นเดอบัลลิออลนักโทษยึดหินสโคนและเครื่องราชกกุธภัณฑ์อื่น ๆ ของสถาบันกษัตริย์สก็อตแลนด์และประกาศตัวว่าเป็นผู้ปกครองสกอตแลนด์ แม้ว่าการปั่นป่วนต่อชาวอังกฤษยังคงดำเนินต่อไป แต่ขุนนางหลายคนที่ต่อต้านเอ็ดเวิร์ดถูกจับที่ดันบาร์และถูกคุมขังในอังกฤษ วอลเลซเป็นผู้นำในสุญญากาศแห่งนี้ปรากฏตัวขึ้นในเดือนพฤษภาคมปี 1297 พร้อมกับการจู่โจมลานาร์กอย่างกล้าหาญซึ่งสังหารเซอร์วิลเลียมเฮเซลริกนายอำเภอไคลเดสเดลของอังกฤษ หลังจากส่งกองกำลังอังกฤษภายใต้จอห์นเดอวาเรนน์เอิร์ลแห่งเซอร์เรย์ที่ 6 ที่สะพานสเตอร์ลิงเมื่อวันที่ 11 กันยายน ค.ศ. 1297 กองกำลังของวอลเลซได้ไล่ตามอังกฤษข้ามพรมแดนและทำลายล้างทางตอนเหนือของอังกฤษ ต่อมาวอลเลซได้รับการประกาศให้เป็นผู้พิทักษ์แห่งสกอตแลนด์ปกครองในนามของบัลลิออล
ความพ่ายแพ้ของวอลเลซ
มุ่งมั่นที่จะบดขยี้การต่อต้านของสก็อตครั้งแล้วครั้งเล่าเอ็ดเวิร์ดกลับจากการหาเสียงในแฟลนเดอร์สในฤดูใบไม้ผลิปี 1298 เขารวมกองทัพใหม่และใหญ่ขึ้นและย้ายเข้าสกอตแลนด์ในฤดูร้อน กองกำลังของเขาประกอบด้วยอัศวินขี่ม้า 2,500 นายและทหารราบประมาณ 12,500 นาย ในกลุ่มหลังมีนักธนูชาวอังกฤษและชาวเวลส์ที่มีประสบการณ์หลายคนติดอาวุธยาว วอลเลซหลีกเลี่ยงการสู้รบโดยตรงอย่างระมัดระวังถอยก่อนกำลังของเอ็ดเวิร์ดและใช้นโยบายแผ่นดินที่ไหม้เกรียมซึ่งปฏิเสธอาหารและเสบียงให้กับอังกฤษ กลยุทธ์นี้เกือบจะประสบความสำเร็จอย่างมากและการขาดแคลนเสบียงทำให้กองทัพของเอ็ดเวิร์ดต้องเผชิญกับการกบฏ เอ็ดเวิร์ดกำลังรุกคืบผ่านทางตอนกลางของสกอตแลนด์และใกล้จะละทิ้งการติดตามเมื่อวันที่ 21 กรกฎาคมเขาได้รู้ว่ากองทัพของวอลเลซตั้งค่ายอยู่ใกล้ ๆ ในพื้นที่ฟัลเคิร์กใกล้แม่น้ำคาร์รอนเอ็ดเวิร์ดบังคับให้วอลเลซไปรบที่นั่นในวันรุ่งขึ้น
วอลเลซสั่งกองทัพที่เล็กกว่ามากโดยมีทหารราบ 5,000 นายและอัศวินขี่ม้า 1,000 นาย แต่มันครอบครองตำแหน่งที่แข็งแกร่งบนเนินเขาทางตอนใต้ของเมืองโดยมีบึงที่ดูเหมือนจะเป็นทางตันอยู่ด้านหน้า เมื่ออังกฤษเข้าใกล้ในวันที่ 22 กรกฎาคมวอลเลซได้แบ่งกองทัพสก็อตออกเป็นสี่กองใหญ่หรือการรบแบบวงกลม Schiltron แต่ละตัวประกอบด้วยทหารเดินเท้าที่วางเรียงกันแน่นเป็นแถวและมีหอกปลายเหล็กยาวชี้ออกไปด้านนอกไปยังศัตรู พลธนูถูกวางไว้ระหว่าง Schiltrons และมีร่างของผู้ชายติดอาวุธอยู่ภายใต้คำสั่งของ John Comyn ยืนอยู่ในกองหนุน บางทีอาจเป็นความหวังว่าทหารม้าอังกฤษจะกระโดดลงไปในบึงเนื่องจากไม่มีการระมัดระวังอย่างจริงจังเพื่อปกป้องสีข้างของสก็อตแลนด์ ไม่ว่าในกรณีใดก็ตามเจตนาของวอลเลซคือการทำลายการเรียกเก็บเงินของอังกฤษโดยให้ความไว้วางใจทั้งหมดกับหอกที่มีมวลมากของเขาจากการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึงวอลเลซได้กล่าวเตือนสติคนของเขาด้วยคำพูดที่ว่า“ ฉันพาคุณมาที่สังเวียน ตอนนี้เต้นถ้าคุณทำได้!”
บรรทัดแรกของอังกฤษภายใต้เอิร์ลจอมพลโรเจอร์บิกอดและเอิร์ลแห่งเฮริฟอร์ดและลินคอล์นพยายามที่บึงอย่างไร้ประโยชน์แล้วขี่ไปรอบ ๆ ด้านตะวันตก บรรทัดที่สองซึ่งได้รับคำสั่งจากแอนโทนีเบ็คบิชอปแห่งเดอรัมผู้ชอบทำสงครามได้หลีกเลี่ยงบึงไปทางทิศตะวันออกอย่างรวดเร็วแล้วหยุดเพื่อรอการมาถึงของบรรทัดที่สามภายใต้กษัตริย์ บารอนที่ไม่มีระเบียบวินัยในรูปแบบของ Bek เริ่มไม่อดทน - มีรายงานว่าตะโกนว่า“ 'Tis not for thee, Bishop, to teach us war. ไปพูดมวลชน!” - และพุ่งไปที่จัตุรัสทหารราบที่ใกล้ที่สุดซึ่งขับไล่พวกเขาด้วยความสูญเสียอย่างหนัก เอิร์ลทางซ้ายของอังกฤษการเดินขบวนปีกของพวกเขาเสร็จสมบูรณ์แล้วพุ่งเข้าสู่ป่าหอกของวอลเลซด้วยผลลัพธ์เดียวกัน
กองกำลังทหารม้าของสก็อตประกอบด้วยขุนนางที่จงรักภักดีต่อวอลเลซเป็นส่วนใหญ่; หลายคนมีฐานันดรอังกฤษหรือญาติที่เป็นตัวประกันอยู่ในมือของเอ็ดเวิร์ด ส่วนใหญ่พวกเขาหนีออกจากอังกฤษโดยไม่ได้รับบาดเจ็บ ข้อยกเว้นที่โดดเด่นคือผู้นำเช่นเซอร์จอห์นเดอเกรแฮม - ร้อยโทของวอลเลซ - และเซอร์จอห์นสจ๊วตทั้งสองคนยังคงต่อสู้และตายด้วยพลธนูและพลหอก เอ็ดเวิร์ดซึ่งตอนนี้เข้าร่วมกับบิชอปในศูนย์กลางของอังกฤษได้สั่งให้ทหารม้ายืนอย่างรวดเร็ว เอ็ดเวิร์ดสอนธนูจากประสบการณ์การต่อสู้กับหอกจำนวนมากในสงครามเวลส์ ในไม่ช้าฝนลูกศรที่ร้ายแรงทำให้เกิดช่องว่างปรากฏขึ้นในระยะใกล้ของหัวหอกและพงศาวดารวอลเตอร์แห่งกิสโบโรห์รายงานว่าทหารราบชาวอังกฤษยืนอยู่ห่าง ๆ และอาบน้ำด้วยก้อนหินที่ไม่เคลื่อนที่ หลังจากเตรียมการอย่างเพียงพอเอ็ดเวิร์ดก็เริ่มการโจมตีของทหารม้าอีกครั้ง กลุ่มชาวสก็อตที่อ่อนแอและไร้ระเบียบหลีกทางและชาวสก็อตก็หนีเข้าไปในป่าใกล้เคียง ประมาณหนึ่งในสามของกองทัพของวอลเลซเสียชีวิต มันเป็นชัยชนะครั้งแรกของธนูยาวในการต่อสู้ครั้งสำคัญ
วอลเลซเกษียณไปทางเหนือพร้อมกับผู้รอดชีวิตจากนั้นเผาสเตอร์ลิงและเพิร์ ธ ขณะที่เขาไป เอ็ดเวิร์ดตามมาและเขาได้บูรณะปราสาทและเมืองที่สเตอร์ลิง แต่ไม่สามารถรักษากองกำลังของเขาในสกอตแลนด์ได้ เขากลับมาทางใต้ถึงคาร์ไลล์ในวันที่ 8 กันยายน ค.ศ. 1298 แม้ว่าเอ็ดเวิร์ดจะล้มเหลวในการปราบส่วนที่เหลือของสกอตแลนด์ก่อนที่จะยุติการรณรงค์ แต่ชื่อเสียงทางทหารของวอลเลซก็พังพินาศ เขาลาออกจากการปกครองในเดือนธันวาคมและประสบความสำเร็จโดย Robert the Bruce (ต่อมาคือ King Robert I) และ Comyn ต่อมาวอลเลซมีส่วนร่วมในกิจกรรมกองโจรต่อต้านอังกฤษ เขาถูกติดตามอย่างไม่ลดละโดยกองกำลังอังกฤษซึ่งในที่สุดก็จับเขาได้ใกล้เมืองกลาสโกว์ในปี 1305 วอลเลซถูกนำตัวไปลอนดอนและถูกประหารชีวิตในข้อหากบฏในวันที่ 23 สิงหาคม ค.ศ. 1305
บทความนี้ได้รับการแก้ไขและปรับปรุงล่าสุดโดย Michael Ray บรรณาธิการ
