เสรีภาพทางวิชาการเสรีภาพของครูและนักเรียนในการสอนศึกษาและติดตามความรู้และการวิจัยโดยปราศจากการแทรกแซงหรือข้อ จำกัด จากกฎหมายข้อบังคับของสถาบันหรือแรงกดดันจากสาธารณชนโดยไม่มีเหตุผล องค์ประกอบพื้นฐาน ได้แก่ เสรีภาพของครูในการสอบถามเรื่องใด ๆ ที่กระตุ้นให้เกิดความกังวลทางสติปัญญา เพื่อนำเสนอสิ่งที่ค้นพบให้กับนักเรียนเพื่อนร่วมงานและคนอื่น ๆ เผยแพร่ข้อมูลและข้อสรุปโดยไม่มีการควบคุมหรือการเซ็นเซอร์ และสอนในลักษณะที่พวกเขาเห็นว่าเหมาะสมอย่างมืออาชีพ สำหรับนักเรียนองค์ประกอบพื้นฐานรวมถึงเสรีภาพในการศึกษาเรื่องที่เกี่ยวข้องกับพวกเขาและเพื่อสร้างข้อสรุปสำหรับตนเองและแสดงความคิดเห็น
ตามผู้เสนอเหตุผลสำหรับเสรีภาพทางวิชาการที่กำหนดไว้นี้ไม่ได้อยู่ที่ความสะดวกสบายของครูและนักเรียน แต่เป็นประโยชน์ต่อสังคม กล่าวคือผลประโยชน์ระยะยาวของสังคมจะได้รับการบริการที่ดีที่สุดเมื่อกระบวนการศึกษานำไปสู่ความก้าวหน้าของความรู้และความรู้จะก้าวหน้าที่สุดเมื่อการสอบถามปราศจากข้อ จำกัด ของรัฐโดยคริสตจักรหรือสถาบันอื่น ๆ หรือโดยเฉพาะ - กลุ่มที่สนใจ.
รากฐานสำหรับเสรีภาพทางวิชาการถูกวางโดยมหาวิทยาลัยในยุโรปในยุคกลางแม้ว่าคณะของพวกเขาจะพบกันเป็นระยะเพื่อประณามงานเขียนของเพื่อนร่วมงานด้วยเหตุผลทางศาสนา ได้รับการคุ้มครองโดยวัวของพระสันตปาปาและราชรถมหาวิทยาลัยจึงกลายเป็น บริษัท ที่ปกครองตนเองอย่างถูกต้องตามกฎหมายโดยมีอิสระในการจัดตั้งคณะของตนเองควบคุมการรับสมัครและสร้างมาตรฐานสำหรับการสำเร็จการศึกษา
จนถึงศตวรรษที่ 18 คริสตจักรนิกายโรมันคา ธ อลิกและในบางพื้นที่ผู้สืบทอดนิกายโปรเตสแตนต์ได้ทำการเซ็นเซอร์ในมหาวิทยาลัยหรือสมาชิกบางคนในคณะของตน ในทำนองเดียวกันในศตวรรษที่ 18 และ 19 รัฐชาติในยุโรปที่เพิ่งเกิดใหม่ได้ก่อให้เกิดภัยคุกคามหลักต่อการปกครองตนเองของมหาวิทยาลัย อาจารย์อยู่ภายใต้อำนาจของรัฐบาลและมีแนวโน้มที่จะได้รับอนุญาตให้สอนเฉพาะสิ่งที่รัฐบาลยอมรับได้เท่านั้น จึงเริ่มเกิดความตึงเครียดที่ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงปัจจุบัน บางรัฐอนุญาตหรือสนับสนุนให้มีเสรีภาพทางวิชาการและเป็นตัวอย่างสำหรับการเลียนแบบในภายหลัง ตัวอย่างเช่นมหาวิทยาลัย Leiden ในเนเธอร์แลนด์ (ก่อตั้งขึ้นในปี 1575) ให้อิสระอย่างมากจากข้อ จำกัด ทางศาสนาและการเมืองสำหรับอาจารย์และนักศึกษามหาวิทยาลัยเกิตทิงเงนในเยอรมนีกลายเป็นสัญลักษณ์แห่งเสรีภาพทางวิชาการในศตวรรษที่ 18 และด้วยการก่อตั้งมหาวิทยาลัยเบอร์ลินในปี พ.ศ. 2354 หลักการพื้นฐานของLehrfreiheit (“ อิสระในการสอน”) และLernfreiheit (“ อิสระในการเรียนรู้”) ได้รับการยอมรับอย่างมั่นคงและกลายเป็นต้นแบบที่สร้างแรงบันดาลใจให้กับมหาวิทยาลัยอื่น ๆ ทั่วยุโรปและอเมริกา
เสรีภาพทางวิชาการไม่ จำกัด กฎหมายทั่วไปของสังคมรวมถึงกฎหมายที่เกี่ยวกับการอนาจารสื่อลามกและการหมิ่นประมาทใช้กับวาทกรรมและสิ่งพิมพ์ทางวิชาการด้วย ครูมีอิสระภายในมากกว่านอกสาขาวิชา ยิ่งมีครูที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดีพวกเขาก็มีอิสระมากขึ้น: อาจารย์มหาวิทยาลัยมักจะถูก จำกัด น้อยกว่าครูประถม ในทำนองเดียวกันนักเรียนมักจะได้รับอิสรภาพเมื่อพวกเขาก้าวไปสู่ระบบการศึกษา โดยปกติครูในเมืองเล็ก ๆ มักคาดหวังว่าจะมีการแทรกแซงการสอนมากกว่าครูในเมืองใหญ่ เสรีภาพทางวิชาการมีผลต่อการทำสัญญาในช่วงสงครามภาวะเศรษฐกิจตกต่ำหรือความไม่มั่นคงทางการเมือง
ในประเทศที่ไม่มีประเพณีประชาธิปไตยเสรีภาพทางวิชาการอาจได้รับอย่างไม่น่าเชื่อถือและกระจายอย่างไม่เท่าเทียมกัน ในประเทศคอมมิวนิสต์ในศตวรรษที่ 20 เมื่อเสรีภาพทางวิชาการมีอยู่ในระดับมหาวิทยาลัยมันมักจะอยู่ในสาขาต่างๆเช่นคณิตศาสตร์วิทยาศาสตร์กายภาพและชีวภาพภาษาศาสตร์และโบราณคดี ส่วนใหญ่ขาดหายไปในสังคมศาสตร์ศิลปะและมนุษยศาสตร์ การล่มสลายของการปกครองแบบคอมมิวนิสต์ในยุโรปตะวันออกและการแตกสลายของสหภาพโซเวียตในปี 2532–91 ทำให้เสรีภาพทางวิชาการปรากฏขึ้นอีกครั้งในหลายประเทศ แม้จะมีเสรีภาพทางวิชาการที่แข็งแกร่ง แต่เยอรมนีก็ประสบกับคราสแห่งเสรีภาพดังกล่าวอย่างแท้จริงในช่วงที่นาซีปกครอง (พ.ศ. 2476–45) ในตอนท้ายของศตวรรษที่ 20เสรีภาพทางวิชาการดูเหมือนแข็งแกร่งที่สุดในยุโรปและอเมริกาเหนือและอ่อนแอที่สุดภายใต้ระบอบเผด็จการต่างๆในแอฟริกาเอเชียและตะวันออกกลาง
นับตั้งแต่ก่อตั้งสมาคมศาสตราจารย์มหาวิทยาลัยแห่งสหรัฐอเมริกาในปี พ.ศ. 2458 และคำแถลงหลักการเกี่ยวกับเสรีภาพทางวิชาการและการดำรงตำแหน่งในปี พ.ศ. 2487 โดยทั่วไปแล้วสหรัฐอเมริกาเป็นป้อมปราการแห่งเสรีภาพทางวิชาการ อย่างไรก็ตามในบางครั้งประวัติศาสตร์นี้ก็ถูกทำลาย จากทศวรรษที่ 1930 บางครั้งสภานิติบัญญัติของรัฐกำหนดให้ครูต้องสาบานว่าจะ "จงรักภักดี" เพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขามีส่วนร่วมในกิจกรรมทางการเมืองของฝ่ายซ้าย (และโดยเฉพาะคอมมิวนิสต์) ในช่วงที่ต่อต้านคอมมิวนิสต์ฮิสทีเรียในปี 1950 การใช้คำสาบานด้วยความภักดีเป็นที่แพร่หลายและครูหลายคนที่ปฏิเสธที่จะรับพวกเขาถูกไล่ออกโดยไม่มีกระบวนการที่เหมาะสม
ในช่วงทศวรรษที่ 1980 และ 90 มหาวิทยาลัยหลายแห่งในสหรัฐอเมริกาได้นำกฎข้อบังคับที่มุ่งเป้าไปที่การห้ามใช้คำพูดและการเขียนที่ถือว่าเป็นการเลือกปฏิบัติหรือทำร้ายหรือสร้างความขุ่นเคืองให้กับบุคคลหรือกลุ่มโดยอาศัยเชื้อชาติชาติพันธุ์เพศศาสนาเรื่องเพศ ปฐมนิเทศหรือความพิการทางร่างกาย ในขณะที่ผู้สนับสนุนมาตรการที่เรียกว่า“ รหัสคำพูด” ปกป้องมาตรการเหล่านี้ตามความจำเป็นเพื่อปกป้องชนกลุ่มน้อยและสตรีจากการเลือกปฏิบัติและการคุกคามฝ่ายตรงข้ามยืนยันว่าพวกเขาละเมิดสิทธิในการพูดโดยเสรีของนักเรียนและครูโดยไม่ชอบด้วยรัฐธรรมนูญและทำลายเสรีภาพทางวิชาการอย่างมีประสิทธิผล นักวิจารณ์หัวโบราณส่วนใหญ่หลายคนตั้งข้อหาว่าประมวลกฎหมายนี้มีผลบังคับใช้ตามกฎหมายของแนวคิดและการแสดงออกที่ "ถูกต้องทางการเมือง" ในวงแคบ
ในช่วงทศวรรษ 1990 การเรียนทางไกลผ่านเทคโนโลยีสารสนเทศอิเล็กทรอนิกส์ทำให้เกิดคำถามใหม่เกี่ยวกับการละเมิดเสรีภาพทางวิชาการ: นักวิชาการแต่ละคนมีบทบาทอย่างไรในทีมที่เตรียมหลักสูตรเตรียมบรรจุภัณฑ์และใครเป็นเจ้าของสิทธิ์ในหลักสูตรเหล่านั้น ใครเป็นผู้รับผิดชอบต่อผลลัพธ์ทางวิชาการและสังคมของวิธีการสอนนี้ คำถามอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับบทบาทของมหาวิทยาลัยในประเด็นสาธารณะที่ขัดแย้งกัน โครงการฝึกอบรมกับองค์กรเอกชนและการแนะนำการเรียนรู้แบบบริการชุมชนทำให้กลุ่มผลประโยชน์ท้าทายการสนับสนุนโดยนัยของมหาวิทยาลัยเกี่ยวกับสาเหตุทางสังคมและการเมืองต่างๆ แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้เสรีภาพทางวิชาการในสหรัฐอเมริกายังคงได้รับการสนับสนุนอย่างมากจากการตีความของศาลฎีกาเกี่ยวกับเสรีภาพในการพูดสื่อมวลชนและการชุมนุมตามรัฐธรรมนูญ
บทความนี้ได้รับการแก้ไขและปรับปรุงล่าสุดโดย Melissa Albert บรรณาธิการวิจัย
