Epigraphyเป็นการศึกษาเรื่องที่เป็นลายลักษณ์อักษรซึ่งบันทึกไว้บนวัสดุที่แข็งหรือทนทาน คำนี้มาจากepigraphein ในภาษากรีกคลาสสิก("การเขียน, รอยบาก") และepigraphē ("จารึก")
เนื่องจากสื่อดังกล่าวมีความพิเศษหรือโดดเด่นในอารยธรรมมนุษย์ยุคแรก ๆ การประดิษฐ์ตัวอักษรจึงเป็นเครื่องมือสำคัญในการกู้คืนบันทึกโบราณวัตถุส่วนใหญ่ ดังนั้นจึงเป็นส่วนเสริมที่สำคัญของการศึกษาชนชาติโบราณ มันรักษาความปลอดภัยและให้ข้อมูลหลักว่าสาขาวิชาทางประวัติศาสตร์และปรัชญาใดขึ้นอยู่กับความเข้าใจในอดีตที่บันทึกไว้ ในความหมายที่แคบกว่านั้นการประดิษฐ์ตัวอักษรคือการศึกษาเอกสารดังกล่าวซึ่งเป็นส่วนที่เหลือของการแสดงออกที่เป็นลายลักษณ์อักษรของวัฒนธรรมยุคแรก ๆ และเป็นสื่อการสื่อสารด้วยสิทธิของตนเองซึ่งเป็นเครื่องยืนยันถึงพัฒนาการของระบบสัญญาณที่มองเห็นได้และศิลปะการเขียน สุดท้ายในช่วงเวลาต่อมารวมถึงปัจจุบันซึ่งสื่อการเขียนที่เน่าเสียง่ายมีอิทธิพลเหนือกว่าการประดิษฐ์ตัวอักษรให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับรูปแบบและวัตถุประสงค์ของการบันทึกที่เป็นอนุสรณ์หรือเทคนิคพิเศษอื่น ๆ
วัสดุและเทคนิค
การกำหนดขอบเขตของการประดิษฐ์ตัวอักษร vis-à-vis พื้นที่ที่ต่อเนื่องและเกี่ยวข้องกันของทุนการศึกษาโบราณวัตถุตรงกับความคลุมเครือบางประการ ในแง่กว้างการประดิษฐ์ตัวอักษรจะเกี่ยวข้องกับการถ่ายทอดโดยตรงทั้งหมดของอารยธรรมโบราณที่เป็นลายลักษณ์อักษร (ตรงข้ามกับpost-factumการคัดลอก). ลักษณะของวัสดุ (เช่นหินหินอ่อนโลหะดินเผาดินเผาเครื่องปั้นดินเผาไม้เม็ดขี้ผึ้งต้นกกกระดาษ parchment) และเทคนิคการบันทึก (ตัดแกะสลักแกะสลักหล่อลายนูนรอยขีดเขียนภาพวาด การวาดภาพ ฯลฯ ) มีความเกี่ยวข้องรอง ภายใต้คำจำกัดความสูงสุดนี้บางสาขาวิชาอาจรวมอยู่ภายใต้หลังคาโดยรวมของการประดิษฐ์ตัวอักษร: ตัวเลขโดยเฉพาะซึ่งเกี่ยวข้องกับตำนานเกี่ยวกับเหรียญและเหรียญและ papyrology การศึกษาบันทึกประเภทพิเศษที่เน่าเสียง่ายซึ่งโดยปกติจะเก็บรักษาไว้เฉพาะในสภาพอากาศที่แห้งแล้ง ของอียิปต์และในพื้นที่ทะเลทรายที่อยู่ติดกัน ในกรณีของอียิปต์ papyrology มีแนวโน้มที่จะกระทบกับสื่อไม้และดินเหนียวเช่นกันดังนั้นจึงทิ้งวัตถุที่เป็นหินและโลหะเป็นส่วนใหญ่เป็นข้อกังวลในการประดิษฐ์
อย่างไรก็ตามโดยทั่วไปแล้วการประดิษฐ์ตัวอักษรจะครอบคลุมการจารึกเป็นส่วนใหญ่ไม่ว่าจะเป็นบนพื้นผิวการเขียนหลักหรือบนวัตถุต่างๆเช่นแจกันหม้อเพชรอัญมณีตราประทับน้ำหนักแหวนโคมไฟและกระจก ระเบียบวินัยที่เกี่ยวข้องเพิ่มเติมคือวิชาบรรพชีวินวิทยาซึ่งเกี่ยวข้องกับการศึกษามืออาลักษณ์และรูปแบบการเขียนและมีความสำคัญต่อการออกเดทของ epigraphic เช่นเดียวกับเอกสารที่เป็นลายลักษณ์อักษรอื่น ๆ
ลักษณะของวัสดุและเทคนิคที่ใช้ในการจารึกนั้นมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับวัตถุประสงค์ภายนอกของตัวบันทึก ดังนั้นคำจารึกอาจแบ่งออกเป็นอนุสรณ์สถานจดหมายเหตุและเหตุการณ์บังเอิญ คำจารึกที่เป็นอนุสรณ์มีไว้สำหรับการแสดงที่ยืนยงดังนั้นตามกฎแล้วจะถูกประหารชีวิตด้วยวัสดุที่ยั่งยืนเช่นหินหรือโลหะ การสัมผัสกับดวงตามนุษย์อย่างเต็มที่ไม่จำเป็นต้องเป็นจุดประสงค์หลักของผู้ให้กำเนิดเช่นห้องฝังศพของฟาโรห์อียิปต์ซึ่งตั้งใจจะปิดผนึกตลอดไปมีพื้นผิวด้านในปกคลุมด้วยอักษรอียิปต์โบราณ จารึกBīsitūnอันยิ่งใหญ่ของกษัตริย์ Darius I แห่งเปอร์เซียอยู่บนพื้นผิวหินสูงและสามารถอ่านได้เฉพาะหลังจากการปีนหน้าผาที่ล่อแหลมหรือจากยานพาหนะทางอากาศ ภายใต้การจำแนกประเภทนี้อาจรวมถึงจารึกจุลภาคที่พบบนวัตถุเช่นเหรียญตราประทับและแหวนหมายถึงการอดทนในสิทธิของตนเอง
จารึกจดหมายเหตุเป็นลักษณะสำคัญของสังคมยุคแรก ๆ ที่เก็บบันทึกและใช้วัสดุดังกล่าวตามที่ได้รับการเก็บรักษาเนื่องจากความทนทานที่แท้จริงโดยบังเอิญหรือโดยบังเอิญ วัฒนธรรมตะวันออกกลางโบราณหลายแห่งใช้ดินเหนียวในการเขียนซึ่งพวกเขายิงเพื่อประกันความสมบูรณ์ของพวกเขา ผู้เก็บเอกสาร Minoan และ Mycenaean ในเกาะครีตและกรีกโบราณใช้บันทึกดินเหนียวชั่วคราวที่เน่าเสียง่ายซึ่งเก็บรักษาไว้โดยการอบโดยไม่ได้ตั้งใจในการปะทุที่ทำลายห้องเก็บของพวกเขา บันทึกของ Papyrus จากอียิปต์รอดชีวิตมาได้เนื่องจากมีโอกาสทางภูมิอากาศ - ส่วนใหญ่มีความชื้นต่ำ วัตถุประสงค์อย่างเป็นทางการของการจัดแสดงสาธารณะและการเก็บรักษาจดหมายเหตุบางครั้งก็เสริมกันดังนั้นจึงมีการเก็บรักษาเรื่องบังเอิญหรือทับซ้อนไว้ในบางวัฒนธรรมเทคนิคที่ใช้ในการเขียนอนุสรณ์และจดหมายเหตุมักจะแตกต่างกัน (โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอียิปต์ซึ่งอักษรลำดับชั้นหรือแบบเดโมติคที่เล่นหางมากขึ้นมีความแตกต่างกันอย่างมากกับอักษรอียิปต์โบราณ) และในบางครั้งภาษาก็จะแตกต่างกัน (เช่นในอาณาจักรฮิตไทต์ โดยที่เม็ดดินเหนียวในรูปแบบคูนิฟอร์มส่วนใหญ่ใช้ภาษาฮิตไทต์หรืออัคคาเดียนแบบตรงในขณะที่จารึกหิน "อักษรอียิปต์โบราณ" และตราประทับใช้ภาษาที่แตกต่างกัน)ในขณะที่ศิลาจารึก“ อักษรอียิปต์โบราณ” และตราประทับใช้ภาษาที่แตกต่างกัน)ในขณะที่ศิลาจารึก“ อักษรอียิปต์โบราณ” และตราประทับใช้ภาษาที่แตกต่างกัน)
การจารึกเหตุการณ์อาจถูกกำหนดให้เป็นคำที่ไม่ได้มีไว้เพื่อการอนุรักษ์อย่างจริงจัง ตัวอย่างเช่นภาพเขียนบนผนังประเภทกราฟฟิตีและบันทึกแบบสบาย ๆ ที่เก็บไว้ในงานเขียนราคาถูกเช่นหม้อ ( ostraca ) และเศษกระดาษปาปิรัส เมืองที่ทิ้งขยะในอียิปต์โบราณหลายแห่งได้เก็บเกี่ยวผลการศึกษาชีวิตประจำวันมากมาย
