ทฤษฎีการพึ่งพาทรัพยากรในสังคมวิทยาการศึกษาผลกระทบของการได้มาซึ่งทรัพยากรที่มีต่อพฤติกรรมขององค์กร
ทฤษฎีการพึ่งพาทรัพยากรตั้งอยู่บนหลักการที่ว่าองค์กรเช่น บริษัท ธุรกิจต้องมีส่วนร่วมในการทำธุรกรรมกับผู้ดำเนินการและองค์กรอื่น ๆ ในสภาพแวดล้อมเพื่อให้ได้มาซึ่งทรัพยากร แม้ว่าธุรกรรมดังกล่าวอาจเป็นประโยชน์ แต่ก็อาจสร้างการอ้างอิงที่ไม่ได้ ทรัพยากรที่องค์กรต้องการอาจหายากไม่สามารถหาได้ตลอดเวลาหรืออยู่ภายใต้การควบคุมของผู้ดำเนินการที่ไม่ให้ความร่วมมือ การแลกเปลี่ยนที่ไม่เท่าเทียมกันทำให้เกิดความแตกต่างในอำนาจอำนาจหน้าที่และการเข้าถึงทรัพยากรเพิ่มเติม เพื่อหลีกเลี่ยงการพึ่งพาดังกล่าวองค์กรจึงพัฒนากลยุทธ์ (เช่นเดียวกับโครงสร้างภายใน) ที่ออกแบบมาเพื่อเพิ่มตำแหน่งการต่อรองในธุรกรรมที่เกี่ยวข้องกับทรัพยากร กลยุทธ์ดังกล่าวรวมถึงการดำเนินการทางการเมืองการเพิ่มขนาดการผลิตขององค์กรการกระจายความหลากหลายและพัฒนาการเชื่อมโยงไปยังองค์กรอื่น ๆ กลยุทธ์เช่นการกระจายสายผลิตภัณฑ์อาจช่วยลดการพึ่งพาของ บริษัท ในธุรกิจอื่น ๆ และปรับปรุงอำนาจและประโยชน์ของ บริษัท
โดยทั่วไป บริษัท ต่างๆจะปรับกลยุทธ์ทางธุรกิจเพื่อปรับให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงในความสัมพันธ์เชิงอำนาจกับ บริษัท อื่น ๆ หนึ่งในสมมติฐานของทฤษฎีการพึ่งพาทรัพยากรคือความไม่แน่นอนทำให้เกิดการควบคุมทรัพยากรขององค์กรและทำให้การเลือกกลยุทธ์ลดการพึ่งพาซึ่งจำเป็น เมื่อความไม่แน่นอนและการพึ่งพาเพิ่มขึ้นความจำเป็นในการเชื่อมโยงไปยังองค์กรอื่น ๆ ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน ตัวอย่างเช่นผลกำไรที่ลดลงอาจนำไปสู่การขยายกิจกรรมทางธุรกิจผ่านการกระจายความเสี่ยงและการเป็นพันธมิตรเชิงกลยุทธ์กับ บริษัท อื่น ๆ
การวิจัยโดยใช้ทฤษฎีการพึ่งพาทรัพยากรได้พยายามสังเกตการปรับตัวขององค์กรเพื่อการพึ่งพา การปรับตัวอย่างหนึ่งประกอบด้วยการจัดองค์ประกอบภายในองค์กรให้สอดคล้องกับแรงกดดันด้านสิ่งแวดล้อม องค์กรยังปรับตัวโดยพยายามปรับเปลี่ยนสภาพแวดล้อมของตน กลยุทธ์เหล่านี้แตกต่างอย่างมากกับแนวคิดแบบคลาสสิกขององค์กรซึ่งถือว่า บริษัท เป็นระบบปิด กรอบระบบปิดถือได้ว่าการใช้ทรัพยากรอย่างมีเหตุผลแรงจูงใจส่วนบุคคลและความสามารถของแต่ละบุคคลเป็นตัวกำหนดความสำเร็จขององค์กรและตัวแสดงอื่น ๆ ในสิ่งแวดล้อมเป็นตัวกำหนดให้น้อยที่สุด ในทางกลับกันกรอบระบบเปิดเน้นผลกระทบของสิ่งแวดล้อมซึ่งประกอบด้วยองค์กรสถาบันวิชาชีพและรัฐอื่น ๆ ตามมุมมองของระบบเปิดองค์กรจะมีประสิทธิผลในขอบเขตที่ตระหนักถึงการเปลี่ยนแปลงในสภาพแวดล้อมและปรับตัวเองให้เข้ากับสถานการณ์เหล่านั้น
