เพรสไบทีเรียนรูปแบบของรัฐบาลคริสตจักรที่พัฒนาโดยนักปฏิรูปชาวสวิสและไรน์แลนด์ในช่วงการปฏิรูปโปรเตสแตนต์ในศตวรรษที่ 16 และใช้กับรูปแบบต่างๆของคริสตจักรปฏิรูปและเพรสไบทีเรียนทั่วโลก จอห์นคาลวินเชื่อว่าระบบการปกครองของคริสตจักรที่เขาและพรรคพวกใช้ในเจนีวาสตราสเบิร์กซูริคและที่อื่น ๆ นั้นมีพื้นฐานมาจากพระคัมภีร์ไบเบิลและประสบการณ์ของคริสตจักร แต่เขาไม่ได้อ้างว่าเป็นรูปแบบเดียวที่ยอมรับได้ ผู้สืบทอดของเขาบางคนได้อ้างสิทธิ์ดังกล่าว
ตามทฤษฎีการปกครองของคริสตจักรของคาลวินคริสตจักรเป็นชุมชนหรือร่างกายที่พระคริสต์เป็นเพียงประมุขและสมาชิกทุกคนเท่าเทียมกันภายใต้เขา มีการมอบพันธกิจให้กับคริสตจักรทั้งหมดและแจกจ่ายให้กับเจ้าหน้าที่หลายคน ทุกคนที่ดำรงตำแหน่งทำได้โดยการเลือกตั้งของประชาชนที่พวกเขาเป็นตัวแทน คริสตจักรจะต้องอยู่ภายใต้การปกครองและกำกับโดยกลุ่มผู้ดำรงตำแหน่งศิษยาภิบาลและผู้อาวุโสที่ได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนของคริสตจักรโดยรวม
นับตั้งแต่การปฏิรูปคริสตจักรปฏิรูปและเพรสไบทีเรียนต่าง ๆ ได้ทำการดัดแปลงโครงสร้างพื้นฐานมากมาย แต่ไม่ได้ละทิ้งไปจากสิ่งที่จำเป็น ในคริสตจักรเพรสไบทีเรียนที่มีพื้นเพอังกฤษ - อเมริกันมักจะมีรัฐบาลคริสตจักรสี่ประเภท
ในระดับการชุมนุมมีเซสชั่นมัคนายกและผู้ดูแลผลประโยชน์ เซสชั่นนี้ประกอบด้วยผู้อาวุโสและศิษยาภิบาลซึ่งเป็นผู้ดูแลหรือประธานด้วย เซสชั่นให้ความสำคัญกับทุกเรื่องทางศาสนาหรืออย่างเคร่งครัดในโบสถ์ ดูแลการเรียกและการเลือกตั้งศิษยาภิบาลรับและไล่สมาชิกกำหนดลำดับของการบริการและฝึกระเบียบวินัยของคริสตจักร มัคนายกซึ่งศิษยาภิบาลเป็นผู้ดูแลดูแลคนยากจนและกิจการทางโลกอื่น ๆ ที่มอบหมายให้พวกเขา ผู้ดูแลผลประโยชน์ภายใต้ประธานของพวกเขาเองมีหน้าที่รับผิดชอบในทรัพย์สินและภาระหน้าที่ทางการเงินและทางกฎหมายของประชาคม ผู้อาวุโสและมัคนายกได้รับแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งโดยศิษยาภิบาล การบวชเป็นไปตลอดชีวิต แต่การออกกำลังกายในสำนักงานมักมีระยะเวลาเป็นปี ทรัสตีรับใช้ตามเงื่อนไขที่ระบุไว้และไม่ได้รับการแต่งตั้ง
การทำพิธีฝังลูกนิมิตเกิดขึ้นโดยรัฐมนตรีทุกคนในงานเลี้ยงพระหรือไม่ในพื้นที่ที่กำหนดร่วมกับผู้ปกครองคนหนึ่งหรือหลายคนที่ได้รับการแต่งตั้งจากแต่ละประชาคมในพื้นที่ Presbytery มีหน้าที่ในการแต่งตั้งติดตั้งถอดหรือโยกย้ายรัฐมนตรี โดยปกติประชาชนอาจเลือกศิษยาภิบาลของตนเองได้ แต่ผู้ที่มีศีลบริสุทธิ์จะต้องให้ความเห็นชอบและแต่งตั้งให้เขาดำรงตำแหน่ง เมื่อติดตั้งแล้วศิษยาภิบาลจะไม่ถูกไล่โดยผู้คนหรือปล่อยให้ผู้คนโดยไม่ได้รับความยินยอมจากผู้ดูแล นอกจากนี้ Presbytery ยังมีอำนาจทางศาสนาการเงินและกฎหมายเหนือศาสนิกชนทั้งหมด ทำหน้าที่เป็นศาลอุทธรณ์สำหรับคดีที่มาจากการประชุมประชาคม ผู้ดูแลได้รับการเลือกตั้งเป็นประจำทุกปีและผู้ดูแลจะพบบ่อยเท่าที่ต้องการ
Synod ประกอบด้วย presby Lottery หลายตัว อาจเป็นคณะสงฆ์ที่ได้รับมอบหมายซึ่งมีผู้แทนเพียงไม่กี่คนจากแต่ละสำนักที่ถูกส่งไปหรืออาจเป็นเถรสมาคมที่สมาชิกทั้งหมดของ Presbytery เป็นสมาชิก ไม่ว่าในกรณีใดเขตอำนาจศาลในยุคปัจจุบันมีน้อย เป็นศาลอุทธรณ์ในเรื่องการพิจารณาคดีและมีบทบาทในการประสานงานบางอย่างในโครงการของคริสตจักรในหมู่ผู้ดูแล มักจะมีการประชุม Synod เป็นประจำทุกปีและมีการเลือกตั้งผู้ดูแลเป็นประจำทุกปี
การประชุมสมัชชาคือการประชุมประจำปีของคณะกรรมาธิการรัฐมนตรีและผู้อาวุโสซึ่งได้รับการเลือกตั้งจากประธานาธิบดีทุกคน (ไม่ใช่โดยธรรมนูญ) ตามจำนวนสมาชิกคริสตจักรทั้งหมด ร่างนี้เลือกเจ้าหน้าที่ของตัวเองผู้ดูแลเป็นเวลาหนึ่งปีเท่านั้นเสมียนที่ระบุไว้สำหรับระยะยาว มีหน้าที่ดูแลความกังวลทั่วไปทั้งหมดของความเชื่อคำสั่งทรัพย์สินภารกิจการศึกษาและอื่น ๆ ของคริสตจักร งานเผยแผ่ศาสนาความเมตตากรุณาการศึกษาและการเผยแพร่ของนิกายอยู่ภายใต้คณะกรรมการที่ได้รับเลือกจากสมัชชา การชุมนุมยังทำหน้าที่เป็นศาลอุทธรณ์ขั้นสุดท้ายในทุกกรณีที่เกิดขึ้นจากการประชุมของประชาคมการพิจารณาคดีล่วงหน้าและการประชุมสภา
