นโยบายเศรษฐกิจของรัฐบาลมาตรการที่รัฐบาลพยายามที่จะมีอิทธิพลต่อเศรษฐกิจ งบประมาณแผ่นดินโดยทั่วไปสะท้อนถึงนโยบายเศรษฐกิจของรัฐบาลและส่วนหนึ่งมาจากงบประมาณที่รัฐบาลใช้วิธีการหลักสามวิธีในการสร้างการควบคุม ได้แก่ ฟังก์ชันการจัดสรรฟังก์ชันการรักษาเสถียรภาพและฟังก์ชันการกระจาย
เมื่อเวลาผ่านไปมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากโดยเน้นที่หน้าที่ทางเศรษฐกิจที่แตกต่างกันของงบประมาณ ในศตวรรษที่ 19 การเงินของรัฐบาลเกี่ยวข้องกับฟังก์ชันการจัดสรรเป็นหลัก งานของรัฐบาลคือการเพิ่มรายได้อย่างถูกและมีประสิทธิภาพมากที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อทำงานที่ จำกัด ซึ่งสามารถทำได้ดีกว่าภาคเอกชน เมื่อศตวรรษที่ 20 เริ่มขึ้นฟังก์ชันการกระจายได้รับความสำคัญเพิ่มขึ้น สวัสดิการสังคมกลายเป็นสิ่งสำคัญและหลายประเทศได้นำระบบภาษีสำหรับผู้สำเร็จการศึกษามาใช้ ในช่วงระหว่างสงครามในภายหลังและโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงทศวรรษที่ 1950 และ 60 การรักษาเสถียรภาพเป็นศูนย์กลางแม้ว่าความยุติธรรมจะเป็นประเด็นสำคัญในการออกแบบระบบภาษี อย่างไรก็ตามในช่วงปี 1970 และ 80 ลูกตุ้มหมุนกลับ อีกครั้งประเด็นการจัดสรรก็มาถึงเบื้องหน้าและการรักษาเสถียรภาพและการกระจายมีความสำคัญน้อยลงในการเงินของรัฐบาล
ฟังก์ชันการจัดสรร
ฟังก์ชันการจัดสรรในการจัดทำงบประมาณจะกำหนดรายได้ของรัฐบาลที่จะใช้จ่าย เนื่องจากรายได้ประชาชาติในสัดส่วนที่สูงถูกทุ่มเทให้กับรายจ่ายสาธารณะการตัดสินใจจัดสรรจึงมีความสำคัญมากขึ้นในแง่การเมืองและเศรษฐกิจ ตลอดเวลาและในทุกประเทศการเรียกร้องให้มีค่าใช้จ่ายสำหรับบริการหรือกิจกรรมเฉพาะหรือสำหรับการชำระเงินด้วยการโอนเงินที่มากขึ้นจะเกินจำนวนเงินที่สามารถขึ้นภาษีหรือกู้ยืมได้อย่างสมเหตุสมผล การถกเถียงเกี่ยวกับวิธีการจัดสรรทรัพยากรที่หายากเหล่านี้ยังคงดำเนินต่อไปเป็นเวลาหลายร้อยปีและแม้ว่าจะมีวิธีการมากมายในการตัดสินใจเลือกลำดับความสำคัญ แต่ก็ไม่เคยได้รับการแก้ไขอย่างน่าพอใจ ในทางปฏิบัติประชาธิปไตยส่วนใหญ่ประกอบด้วยกลุ่มต่างๆจำนวนมากที่ไม่เห็นด้วยกับการจัดสรรทรัพยากรที่เหมาะสมและการมีส่วนร่วมของภาครัฐในระดับที่เหมาะสมในระบบเศรษฐกิจ การเปลี่ยนแปลงรัฐบาลประจำชาติบ่อยครั้งเกี่ยวข้องกับการค้นหาคำตอบที่ถูกต้องอย่างต่อเนื่อง
สินค้าสาธารณะ
นักเศรษฐศาสตร์พยายามที่จะให้เกณฑ์วัตถุประสงค์สำหรับรายจ่ายสาธารณะผ่านทฤษฎีที่เรียกว่าสินค้าสาธารณะ เป็นที่ทราบกันโดยทั่วไปว่าสินค้าบางอย่างที่ประชาชนต้องการไม่สามารถจัดหาผ่านตลาดส่วนตัวได้ ประภาคารเป็นตัวอย่างคลาสสิก ค่าใช้จ่ายของประภาคารนั้นไม่มีใครต้องการเป็นเงินทุนให้กับเจ้าของเรือ ในทางกลับกันหากมีการจัดหาประภาคารสำหรับเจ้าของเรือหนึ่งคนก็สามารถจัดหาให้ทุกคนได้โดยไม่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม แน่นอนว่ามันจะต้องพร้อมใช้งานสำหรับทุกคนเนื่องจากไม่มีวิธีการจริงในการยกเว้นเรือจากการใช้สิ่งอำนวยความสะดวกที่ประภาคารจัดหาให้แม้ว่าเจ้าของจะปฏิเสธที่จะจ่ายก็ตาม วิธีเดียวที่ใช้ได้จริงในการให้บริการดังกล่าวคือการกระทำร่วมกัน
หากต้องจัดหาสินค้าด้วยวิธีนี้แทนที่จะส่งผ่านตลาดเอกชนจำเป็นต้องเผชิญหน้ากับปัญหาคู่ในทันทีในการตัดสินใจว่าจะจัดหาจำนวนเท่าใดและใครควรจ่ายสำหรับบทบัญญัตินั้น แม้ว่าบุคคลทั้งหมดจะต้องการบริการที่เท่าเทียมกันเช่นเดียวกับประภาคาร - มุมมองของพวกเขาเกี่ยวกับขอบเขตของบริการจะได้รับอิทธิพลจากการจัดสรรต้นทุน ในกรณีที่ครัวเรือนที่แตกต่างกันอาจมีความชอบที่แตกต่างกันและบางส่วนอาจไม่ต้องการบริการเลยตัวอย่างเช่นด้วยการป้องกันโดยอาวุธนิวเคลียร์ความยากลำบากเหล่านี้จะรวมกัน นักเศรษฐศาสตร์ได้พยายามคิดค้นรูปแบบการลงคะแนนเสียงที่เป็นนามธรรมซึ่งจะกระทบต่อปัญหาเหล่านี้ แต่ดูเหมือนว่าจะมีการนำไปใช้จริงเพียงเล็กน้อย
ยิ่งไปกว่านั้นคนอื่น ๆ จะท้าทายแนวทางทั้งหมดนี้ในการแก้ปัญหา คงเป็นเรื่องไร้สาระที่จะบอกว่าผู้บริโภคมีรสนิยมในการป้องกันประเทศและเป็นหน้าที่ของรัฐบาลที่จะต้องทำให้พอใจ หน้าที่ของผู้นำระดับชาติคือการพัฒนานโยบายการป้องกันและชักชวนให้ประชาชนยอมรับ ในทำนองเดียวกันนักอนุรักษ์ต้องพยายามปลุกประชาชนให้ตระหนักถึงความสำคัญของสวนสาธารณะและสัตว์ป่า ในบริบทของนโยบายสาธารณะการจัดสรรทรัพยากรอย่างมีประสิทธิภาพไม่ได้เป็นเพียงแค่การกระจายเงินทุนในการแสวงหาวัตถุประสงค์ที่กำหนดเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการกำหนดวัตถุประสงค์ด้วยตนเองด้วย
สินค้าสาธารณะของแท้ก่อให้เกิดปัญหาร้ายแรงต่องบประมาณแผ่นดิน เป็นเรื่องยากมากที่จะตัดสินใจว่าควรจัดหาสินค้าเฉพาะทางไปไกลแค่ไหนไม่ว่าจะเป็นศิลปะอุทยานแห่งชาติหรือแม้แต่การป้องกันตัวดังนั้นจึงไม่มีขั้นตอนการพิจารณาอย่างเป็นทางการ สิ่งที่ควรมอบให้แต่ละฝ่ายจะยังคงเป็นประเด็นของการถกเถียงทางการเมืองอย่างเข้มข้นโดยการจัดสรรจะเปลี่ยนไปเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงรัฐบาล
สินค้าทำบุญ
แนวคิดเรื่องสินค้าเพื่อการกุศลช่วยรัฐบาลในการตัดสินใจว่าควรจัดหาสินค้าสาธารณะหรือสินค้าอื่นใด สินค้าบุญคือสินค้าที่ภาครัฐจัดหาให้โดยไม่เสียค่าใช้จ่ายหรือราคาถูกเนื่องจากรัฐบาลต้องการส่งเสริมให้มีการบริโภค สินค้าเช่นที่อยู่อาศัยที่ได้รับเงินอุดหนุนหรือบริการทางสังคมซึ่งส่วนใหญ่ช่วยเหลือผู้ยากไร้หรือบริการด้านการดูแลสุขภาพซึ่งช่วยเหลือผู้ยากไร้และผู้สูงอายุโดยทั่วไปถือว่ามีความดีความชอบเป็นอย่างมากดังนั้นจึงมีการเรียกร้องทรัพยากรของรัฐบาลอย่างมาก ตัวอย่างอื่น ๆ ได้แก่ การจัดทำแผนการฝึกอบรมใหม่หรือโครงการฟื้นฟูเมือง
