ไรท์นักบินของปี 1903เครื่องบินขับเคลื่อนลำแรกที่แสดงให้เห็นถึงการบินที่ยั่งยืนภายใต้การควบคุมของนักบิน ออกแบบและสร้างโดย Wilbur และ Orville Wright ใน Dayton รัฐโอไฮโอถูกประกอบขึ้นในฤดูใบไม้ร่วงปี 1903 ที่ค่ายที่ฐาน Kill Devil Hills ใกล้กับ Kitty Hawk ซึ่งเป็นหมู่บ้านในเขต Outer Banks ของ North Carolina หลังจากความพยายามครั้งแรกล้มเหลวในวันที่ 14 ธันวาคมเครื่องได้ทำการบินสี่ครั้งในวันที่ 17 ธันวาคมเป็นระยะทาง 120, 175, 200 และ 852 ฟุต (36.6, 53.3, 61 และ 260 ม.) ตามลำดับ ปัจจุบันจัดแสดงอยู่ในพิพิธภัณฑ์การบินและอวกาศแห่งชาติของสถาบันสมิ ธ โซเนียนวอชิงตันดีซี
เครื่องบินรุ่นปี 1903 Wright เป็นเครื่องบินปีกสองชั้นที่แข็งแรง แต่ยืดหยุ่นได้ดี ด้านหน้าของปีกเป็นลิฟต์แนวนอนพื้นผิวคู่และด้านหลังเป็นหางเสือแนวตั้งพื้นผิวคู่ ปีกนกและส่วนอื่น ๆ ที่ยาวตรงของยานถูกสร้างขึ้นจากต้นสนในขณะที่ซี่โครงปีกและชิ้นส่วนที่งอหรือมีรูปร่างอื่น ๆ สร้างจากขี้เถ้า พื้นผิวแอโรไดนามิกถูกปกคลุมด้วยผ้ามัสลินที่ทออย่างประณีต ใบปลิวได้รับการขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์เบนซินสี่สูบของ Wrights ซึ่งออกแบบเองซึ่งพัฒนาแรงม้าได้ 12.5 แรงม้าหลังจากใช้งานไม่กี่วินาทีแรก เครื่องยนต์ถูกเชื่อมโยงผ่านระบบส่งกำลังแบบโซ่ไปยังใบพัดแบบคู่ขนานซึ่งหมุนด้วยความเร็วเฉลี่ย 348 รอบต่อนาที
นักบินนอนอยู่บนปีกล่างของเครื่องบินปีกสองชั้นโดยให้สะโพกของเขาอยู่ในเปลไม้บุนวม การเคลื่อนไหวของสะโพกไปทางขวาหรือซ้ายทำให้ระบบ "ปีกแปรปรวน" ซึ่งเพิ่มมุมการโจมตีของปีกที่ด้านหนึ่งของยานและลดลงอีกด้านหนึ่งทำให้นักบินสามารถยกหรือลดปีกได้ เคล็ดลับในด้านใดด้านหนึ่งเพื่อรักษาสมดุลหรือหมุนเข้าโค้ง คันโยกมือขนาดเล็กควบคุมลิฟต์ไปข้างหน้าซึ่งให้การควบคุมระดับเสียงและลิฟต์พิเศษบางอย่าง หางเสือด้านหลังเชื่อมโยงโดยตรงกับระบบปีกนกเพื่อแก้ไขปัญหาการหันเหที่เกิดจากการบิดงอของปีก
The Wrights รู้ดีว่าการบังคับเครื่องบินล้อลากจากพื้นผิวขรุขระและทรายที่พวกเขาวางแผนจะบินนั้นเป็นเรื่องยากดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจที่จะปล่อยเครื่องขึ้นสู่อากาศด้วยการวิ่งบนรางรถไฟรางเดี่ยวยาว 60 ฟุตอย่างราบรื่น รางเปิดตัวประกอบด้วยสี่ฟุต 15 ฟุตสองต่อสี่ขอบด้านบนบางซึ่งได้รับการป้องกันด้วยแถบฝาโลหะ เครื่องบินวิ่งไปตามรางบนดุมล้อจักรยานที่ปรับเปลี่ยนแล้วสองอัน
ในช่วงเริ่มต้นของแต่ละเที่ยวบินเครื่องบินจะอยู่ที่ส่วนหัวของราง เส้นกั้นวิ่งจากคลิปใกล้ตำแหน่งนักบินที่ขอบนำของปีกด้านล่างไปยังเสาเข็มที่ตกลงพื้นด้านหลังเครื่อง เครื่องยนต์ไม่สามารถควบคุมได้ คันบังคับอนุญาตให้นักบินเปิดหรือปิดสายน้ำมันเชื้อเพลิงเท่านั้น ในการสตาร์ทเครื่องยนต์กล่องขดลวดเชื่อมต่อกับหัวเทียนชายสองคนดึงใบพัดผ่านเพื่อหมุนเครื่องยนต์ เมื่อนักบินพร้อมแล้วเขาก็ปล่อยเชือกรั้งด้วยคลิปมือจากนั้นเครื่องก็เคลื่อนลงจากราง
เครื่องปี 1903 ไม่เคยบินหลังจากวันที่ 17 ธันวาคมขณะนั่งอยู่บนพื้นหลังจากเที่ยวบินที่สี่มันถูกลมกระโชกแรงและได้รับความเสียหายอย่างรุนแรง จัดส่งกลับไปที่ Dayton โดยประกอบขึ้นใหม่และซ่อมแซมตามความจำเป็นสำหรับการจัดนิทรรศการชั่วคราวก่อนที่จะจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์ลอนดอนในปีพ. ศ. 2471 ที่นั่นเป็นเวลา 20 ปีซึ่งเป็นศูนย์กลางของข้อพิพาทระหว่างออร์วิลล์ไรท์กับสถาบันสมิ ธ โซเนียน มากกว่าการอ้างว่าเลขานุการคนที่สามของสถาบัน Samuel P. Langley ได้สร้างเครื่องที่สามารถบินได้ก่อนเที่ยวบินของ Wrights ในเดือนธันวาคม 1903 ข้อพิพาทสิ้นสุดลงด้วยการขอโทษจาก Smithsonian ในปี 1942 และใบปลิวถูกโอนไปยัง คอลเลกชันของสถาบันในปี 2491 หลายเดือนหลังจากการตายของ Orville
ข้อมูลจำเพาะของใบปลิวไรท์ปี 1903| มาตรฐาน | เมตริก | |
|---|---|---|
| ปีกนก | 40 ฟุต 4 นิ้ว | 12.3 ม |
| พื้นที่ปีก | 510 ตารางฟุต | 47.4 ตร.ม. |
| ความยาว | 21 ฟุต 1 นิ้ว | 6.4 ม |
| น้ำหนัก (ว่าง) | 605 ปอนด์ | 274 กก |
