ธงแรกของเอริเทรียถูกนำมาใช้อย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 15 กันยายน พ.ศ. 2495 ซึ่งเป็นวันที่ทางการอังกฤษยกเลิกการควบคุมพื้นที่และสี่วันก่อนที่สหพันธ์เอธิโอเปีย - เอริเทรียจะมีผลบังคับใช้ พื้นหลังสีฟ้าอ่อนคือเพื่อเป็นเกียรติแก่ธงของสหประชาชาติ (UN) ซึ่งให้ความช่วยเหลือประเทศในการปกครองตนเอง ตรงกลางมีกิ่งมะกอกสองพวงล้อมรอบกิ่งตรงสีเขียว สิ่งเหล่านี้ยังแนะนำธง UN ที่ 23 ธันวาคม 2501 ธงเอริเทรียถูกแทนที่ด้วยธงชาติเอธิโอเปียซึ่งผนวกประเทศในปี 2505 ในขณะเดียวกันการต่อสู้เพื่อปลดปล่อยก็เริ่มขึ้น หลังจากปีพ. ศ. 2518 นำโดยแนวร่วมปลดปล่อยประชาชนเอริเทรียน (EPLF)
แบบทดสอบสำรวจแอฟริกา: เรื่องจริงหรือนิยาย? ไม่เคยมีหิมะตกในเคนยาธงพรรค EPLF ซึ่งประกาศใช้ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2520 ประกอบด้วยสามเหลี่ยมสามรูป ได้แก่ สีแดงสีเขียวและสีน้ำเงิน สีแดงบ่งบอกถึงการหลั่งเลือดเพื่อปลดปล่อยชาติ สีเขียวและสีน้ำเงินแสดงถึงความมั่งคั่งทางการเกษตรและทรัพยากรทางทะเลตามลำดับ ดาวสีเหลืองบนสามเหลี่ยมสีแดงหมายถึงทรัพยากรธรณีของชาติ ธงชาติใหม่ถูกยกขึ้นอย่างเป็นทางการครั้งแรกในการประกาศเอกราชเมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม พ.ศ. 2536 มีรูปสามเหลี่ยมของธง EPLF แต่ดาวถูกแทนที่ด้วยกิ่งมะกอกสามกิ่งสีเหลืองในธง พ.ศ. 2495-51 ตามมาตรฐานในปี 1995 จำนวนใบในพวงหรีด (30) ตรงกับปีของสงครามกลางเมืองที่นำไปสู่การเป็นอิสระ
