Nicholas Brothersคู่หูนักเต้นแท็ปที่มีความนุ่มนวลแข็งแกร่งและไม่เกรงกลัวทำให้พวกเขาเป็นหนึ่งในการแสดงแท็ปแดนซ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล Fayard Antonio Nicholas (b. 20 ตุลาคม 1914, Mobile, Alabama, US-d. 24 มกราคม 2006, Los Angeles, California) และพี่ชายของเขา Harold Lloyd Nicholas (บี 17 มีนาคม 1921, Winston-Salem, North Carolina, สหรัฐอเมริกา - d. 3 กรกฎาคม 2000, New York, New York) ได้พัฒนารูปแบบการเต้นรำที่ได้รับการขนานนามว่า "แท็ปคลาสสิก" ซึ่งผสมผสานการเต้นแจ๊สบัลเล่ต์และการแสดงผาดโผนกับการเต้นแท็ป เติบโตขึ้นมาในยุคของ "นักกีบเท้า" และ "นักตีบอร์ด" การเต้นแท็ปของนิโคลัสบราเดอร์สได้ยกระดับการเต้นด้วยความสง่างามและการแสดงที่น่าตื่นเต้น
ชีวิตในวัยเด็ก
พ่อแม่ของพี่ชายต่างก็เป็นนักดนตรีมืออาชีพที่ได้รับการศึกษาระดับวิทยาลัย วิโอลาแม่ของพวกเขาเป็นนักเปียโนที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างคลาสสิกและยูลิสซิสพ่อของพวกเขาเป็นมือกลอง พวกเขาแสดงร่วมกันในพิทออเคสตร้าสำหรับการแสดงเพลงดำตลอดช่วงทศวรรษที่ 1910 ถึงต้นทศวรรษที่ 1930 โดยก่อตั้งกลุ่มของตัวเองที่เรียกว่า Nicholas Collegians ในปี ค.ศ. 1920
ตั้งแต่สมัยที่ Fayard ยังเป็นทารกพ่อแม่ของเขาพาเขาไปที่โรงละครเพื่อฝึกซ้อมและการแสดง ที่นั่นเขาได้รับการศึกษาระดับต้นในธุรกิจการแสดงโดยการดูนักแสดงผิวดำที่ยอดเยี่ยมเช่นนักดนตรีแจ๊ส Louis Armstrong ทีมเต้นรำ Buck and Bubbles นักร้อง Adelaide Hall และทีมเต้นรำ Leonard Reed และ Willie Bryant และ Berry Brothers ครอบครัวนิโคลัสเดินทางจากเมืองหนึ่งไปอีกเมืองเพื่อเล่นกับวงออเคสตราต่างๆ แต่หลังจากเกิดลูกอีกสองคนโดโรธีและแฮโรลด์พวกเขาก็ตั้งรกรากในฟิลาเดลเฟียในปี 2469 และทำงานร่วมกับ Nicholas Collegians ต่อไป วงออเคสตราของพวกเขาเล่นที่ Standard Theatre ซึ่งเป็นหนึ่งในบ้านสีดำที่ใหญ่ที่สุดและมีชื่อเสียงที่สุดของเมือง
ฟายาร์ดสอนวิธีเต้นร้องเพลงและแสดงด้วยตัวเองโดยดูคนบันเทิงบนเวที จากนั้นเขาก็สอนน้อง ๆ ของเขาแสดงครั้งแรกกับโดโรธีขณะที่นิโคลัสคิดส์; หลังจากนั้นพวกเขาก็เข้าร่วมโดยแฮโรลด์ เมื่อโดโรธีเลือกไม่รับการแสดงนิโคลัสคิดส์กลายเป็นที่รู้จักในนามพี่น้องนิโคลัส
ทศวรรษที่ 1930: ละครบรอดเวย์ภาพยนตร์และไนท์คลับ
จากปีพ. ศ. 2473 ถึง พ.ศ. 2475 นิโคลัสบราเธอร์สได้เล่นในและรอบ ๆ ฟิลาเดลเฟียด้วยความสำเร็จ การหยุดพักครั้งใหญ่ครั้งแรกของพวกเขาเกิดขึ้นในปี 2475 เมื่อพวกเขาได้รับการว่าจ้างให้เล่นที่ Cotton Club ที่มีชื่อเสียงของ Harlem ควบคู่ไปกับตำนานธุรกิจการแสดงสีดำเช่นนักเปียโนแจ๊สดรัมเมเยอร์และนักแต่งเพลง Duke Ellington นักร้อง Ethel Waters ดรัมเมเยอร์และนักร้อง Cab Calloway และ นักเต้นแตะ Bill Robinson เด็ก ๆ รู้สึกได้ทันที Harold และ Fayard ที่แต่งกายอย่างไร้ที่ติตอนนี้อายุ 11 และ 18 ปี (แม้ว่าจะอายุน้อยกว่ามาก) ทำให้ผู้ชมทุกคนตื่นตาที่เดินผ่านประตูของไนท์คลับที่มีชื่อเสียง พวกเขาแสดงเป็นระยะ ๆ ที่ Cotton Club ทั้งในเมืองและในตัวเมืองตั้งแต่ปีพ. ศ. 2475 จนถึงปิดในปีพ. ศ. 2482
พี่น้องนิโคลัสเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มนักเต้นผิวดำกลุ่มเล็ก ๆ ที่ปรากฏตัวบ่อยครั้งในภาพยนตร์ฮอลลีวูดในช่วงทศวรรษที่ 1930 และ 40 การปรากฏตัวของพวกเขาในภาพยนตร์สั้นเรื่องPie, Pie Blackbird (1932) นำไปสู่คุณสมบัติมากมายในภาพยนตร์ฮอลลีวูด ได้แก่Kid Millions (1934), An All-Colored Vaudeville Show (1935) และThe Big Broadcast of 1936(พ.ศ. 2478). Fayard และ Harold ใช้เวลาในอาชีพของพวกเขาเปลี่ยนไประหว่างการมีส่วนร่วมใน vaudeville ภาพยนตร์ไนต์คลับคอนเสิร์ตบรอดเวย์แผ่นเสียงวิทยุโทรทัศน์และทัวร์ทั่วโลกมากมาย เนื่องจากความเก่งกาจของพวกเขาพวกเขาสามารถร้องเพลงแสดงและเต้นรำได้จึงได้รับการยกย่องว่าเป็น "การปฏิบัติสามประการ" ซึ่งเป็นหัวข้อข่าวไปทั่วโลก Fayard Nicholas กล่าวในภายหลังว่า“ เราทำทุกอย่างในธุรกิจการแสดงยกเว้นโอเปร่า” พวกเขาเปิดตัวละครบรอดเวย์ในThe Ziegfeld Follies of 1936 ควบคู่ไปกับดาราเช่นนักร้อง Fanny Brice นักแสดงตลก Bob Hope นักแสดง Eve Arden และนักเต้น Josephine Baker ในปีพ. ศ. 2480 พี่น้องได้ประทับใจกับนักออกแบบท่าเต้น George Balanchine ด้วยการเต้นของพวกเขาที่พวกเขาถูกคัดเลือกในการผลิตเพลงBabes in Armsของ Rodgers และ Hart. ในปีเดียวกันนั้นพวกเขาได้เดินทางไปยุโรปครั้งแรกพร้อมกับโยนสีดำทั้งหมดของลิวของเลสลี่กาเหว่า
ทศวรรษที่ 1940: สภาพอากาศที่มีพายุและสตรีเซนต์หลุยส์
ในช่วงทศวรรษที่ 1940 พี่น้องนิโคลัสยังคงปรากฏตัวในภาพยนตร์เช่นDown Argentine Way (1940), Tin Pan Alley (1940) และSun Valley Serenade(พ.ศ. 2484). เนื่องจากลักษณะของอคติทางเชื้อชาติในยุคนั้นนักแสดงผิวดำจึงไม่เคยมีบทบาทสำคัญในภาพยนตร์สารคดีกระแสหลักและไม่เหมือนกับนักเต้นแท็ปเช่น Fred Astaire และ Gene Kelly พี่น้องนิโคลัสจึงไม่มีโอกาสทดลองทักษะการแสดงของพวกเขา แทนที่จะเป็นผู้นำผู้ชายพวกเขาถูกนำเสนอในลักษณะพิเศษ แตกต่างจากนักแสดงผิวดำคนอื่น ๆ อย่างไรก็ตามพวกเขาไม่ค่อยสวมเครื่องแบบบริการ พวกเขามักจะปรากฏตัวในชุดที่เป็นทางการและมีหางหรือชุดที่ตัดเย็บอย่างดี แม้จะมีข้อ จำกัด ทางเชื้อชาติเหล่านี้การปรากฏตัวของภาพยนตร์สั้น ๆ แต่น่าจดจำของพี่น้องทำให้พวกเขามีชื่อเสียงไปทั่วโลกและเรียกเก็บเงินจากดาราทุกที่ที่พวกเขาเดินทางไป ในภาพยนตร์เรื่องเดียว - The Pirate (1948) ซึ่งนำแสดงโดย Gene Kelly และ Judy Garland พวกเขามีบทบาทนอกเหนือจากการเต้นหรือไม่
ความสำเร็จสูงสุดของงานของพวกเขาได้รับการเก็บรักษาไว้ในภาพยนตร์เรื่องStormy Weather (1943) ซึ่งมีนักแสดงผิวดำทั้งหมด ในนั้นเป็นพี่น้องที่สวมใส่เน็คไทและหางสีขาวอย่างสวยงามเต้นรำบนเวทีและรอบ ๆ วงดนตรี Cab Calloway Orchestra เต้นรำเคียงข้างกันขึ้นบันไดกระโดดขึ้นไปบนเปียโนที่พวกเขาแลกเปลี่ยนโน้ตที่ซิงค์กับนักเปียโน กระโดดขึ้นไปบนพื้นอย่างเต็มรูปแบบเต้นรำขึ้นบันไดที่แบ่งซึ่งสร้างด้วยบันไดสีขาวขนาดมหึมาพบกันที่ด้านบนเพื่อแลกเปลี่ยนท่วงท่าที่น่าตื่นเต้นสองสามครั้งจากนั้นกระโดดลงแยกและเลื่อนลงทางลาดแยกจากกันพบกันอีกครั้งบนฟลอร์เต้นรำ เพื่อจบกิจวัตรอันน่าตื่นตานี้ด้วยธนูที่คมชัด
ในช่วงต้นปี 1940 ที่พวกเขาดำเนินการกับ Cab Calloway ในวาไรตี้โชว์ดนตรีฝ้ายคลับชุด พวกเขาเคยแสดงละครเวทีบรอดเวย์ในละครเพลงเรื่องSt. Louis Woman (2489) ร่วมกับดนตรีของ Harold Arlen เนื้อเพลงโดย Johnny Mercer และหนังสือโดย Arna Bontemps และ Countee Cullen; นอกจากนี้ยังมี Pearl Bailey, Rex Ingram และ Ruby Hill ในปีพ. ศ. 2491 พวกเขาเป็นหัวข้อการแสดงละครสัตว์ในร่ม Cirque Medrano ในปารีส ในปีต่อมาพวกเขาปรากฏตัวในการแสดงของกองบัญชาการที่ London Palladium สำหรับกษัตริย์และราชินีแห่งอังกฤษ
