หากเป็นปฏิกิริยาของทั่วโลกต่อการฆ่าตัวตายของพลังขับเคลื่อนของเนอร์วานาเคิร์ตโคเบนในปี 1994 ที่ยืนยันสถานะของซีแอตเทิลในฐานะอิทธิพลสำคัญของเพลงยอดนิยมในช่วงต้นทศวรรษ 1990 การมาถึงของวงนี้ได้รับการประกาศโดยวงดนตรียอดนิยมอย่าง Smells Like Teen Spirit (1991) - บันทึกที่ทรงพลัง แต่ไพเราะจับใจคนรุ่นหลัง เมืองซีแอตเทิลในช่วงทศวรรษที่ 1980 ซึ่งเนอวานามีชีวิตขึ้นมาเป็นเมืองที่เต็มไปด้วยทะเลสาบที่มีฝนตกสะพานขึ้นสนิมและวัยรุ่นมากกว่าสองสามคน (มักใช้ยาเสพติด) ซึ่งเป็นเมืองที่ภาพลักษณ์ยังไม่ได้รับการหล่อหลอมจากการผสมผสานที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ ของผู้ก่อตั้ง Microsoft Bill Gates; Frasier,รายการตลกสถานการณ์ทางโทรทัศน์ที่ได้รับความนิยมในซีแอตเทิล; และวัฒนธรรมกาแฟรสเลิศ Jimi Hendrix เติบโตขึ้นในเมืองในปี 1950 แต่ต้องไปลอนดอนเพื่อสังเกตเห็นและไม่ค่อยมีโน้ตดนตรีในซีแอตเทิลจนกระทั่ง Nirvana ก่อตั้งขึ้นในปี 1987 ใน Aberdeen ที่อยู่ใกล้ ๆ (บันทึกการมีส่วนร่วมของกลุ่มเครื่องมือ Ventures in the ปลายทศวรรษที่ 50 และต้นยุค 60 และการระบาดของโรงรถร็อคในภาคตะวันตกเฉียงเหนือในช่วงทศวรรษที่ 60 ซึ่งก่อให้เกิด Kingsmen และ Paul Revere และ Raiders ในพอร์ตแลนด์รัฐโอเรกอน)
อัลบั้มแรกของ Nirvana เป็นของ Sub Pop ซึ่งเป็นค่ายเพลงอิสระที่โดดเด่นของซีแอตเทิลซึ่งสร้างสิ่งที่ถูกมองว่าเป็นเสียงของ Generation X กับกลุ่มต่างๆเช่น Tad วงเกิร์ลกรุ๊ปยุคสุดท้ายในลอสแองเจลิส L7, Mudhoney, Soundgarden และ, ในที่สุด Hole วงดนตรีที่ก่อตั้งโดย Courtney Love ภรรยาในอนาคตของ Cobain มันเป็นฉากที่มีชีวิตชีวาหากสิ้นหวังเหมาะกับการเปิดตัวของ Nirvana อย่างBleach(1989) คำกล่าวที่ชัดเจนเกี่ยวกับดนตรีที่กลายเป็นที่รู้จักในชื่อกรันจ์ซึ่งเป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับความรู้สึกนึกคิดในตัวเองต่อความเป็นมืออาชีพที่เย็นชาของป๊อปในช่วงปี 1980 Pearl Jam ซึ่งเป็นวงดนตรีร็อคแบบดั้งเดิมก็ปรากฏตัวขึ้นในเมืองในเวลาเดียวกันด้วย (อย่างไรก็ตาม Cobain ปฏิเสธพวกเขาอย่างเย้ยหยันว่าเป็น“ องค์กร”) มีหลายคนที่รู้สึกว่ายุครุ่งเรืองของกรันจ์ได้มาถึงและล่วงเลยไปตามเวลาที่เนอร์วานาเซ็นสัญญากับค่ายใหญ่ Geffen Records และขึ้นสู่อันดับหนึ่งด้วยNevermind (1991) อัลบั้มที่จะนำไปสู่การยอมรับในกระแสหลักของกรันจ์และอัลเทอร์เนทีฟร็อกโดยทั่วไป
