การฉ้อโกงทางศิลปะการแสดงตัวศิลปินอายุต้นกำเนิดหรือการเป็นเจ้าของผลงานศิลปะโดยเจตนาเพื่อเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ทางการเงิน การปลอมแปลงผลงานของศิลปินที่มีชื่อเสียงถือเป็นการฉ้อโกงทางศิลปะที่เป็นที่รู้จักกันดีที่สุด แต่การฉ้อโกงอาจเป็นผลมาจากการรู้ระบุอายุหรือที่มาของงานศิลปะอย่างไม่ถูกต้องตัวอย่างเช่นในกรณีที่พ่อค้างานศิลปะแอบอ้างว่า รูปปั้นมาจากกรีกศตวรรษที่ 5 หรือแจกันมาจากราชวงศ์หมิงของจีนเพื่อจุดประสงค์ในการทำกำไรมากขึ้นเนื่องจากผลงานจากภูมิภาคหรือช่วงเวลาเหล่านั้นถือว่ามีคุณค่ามากกว่าในตลาดศิลปะร่วมสมัย การขโมยงานศิลปะเพื่อขายต่อยังเป็นรูปแบบหนึ่งของการฉ้อโกงทางศิลปะ
การคัดลอกผลงานศิลปะที่มีชื่อเสียงมาจากต้นกำเนิดของประวัติศาสตร์การรวบรวมงานศิลปะและเป็นจุดเริ่มต้นของประวัติศาสตร์ศิลปะ ในโลกยุคโบราณมีการสร้างแบบจำลองของผลงานที่มีชื่อเสียงเพื่อตอบสนองความต้องการของนักสะสมสำหรับผลงานดังกล่าวตัวอย่างเช่นผู้ถือหอกสำริด( ประมาณ 450–440 bce) โดยประติมากรชาวกรีก Polyclitus ประสบความสำเร็จอย่างมากในเรื่องสัดส่วนและความสวยงามที่สมบูรณ์แบบ ด้วยเหตุนี้จึงมักถูกลอกเลียนแบบหินอ่อนสำหรับนักสะสมชาวโรมันในหลายศตวรรษต่อมา สำเนาซึ่งทั้งหมดนี้มีชีวิตรอดมาในศตวรรษที่ 21 ไม่ได้มีข้ออ้างว่าเป็นต้นฉบับหรือทำโดย Polyclitus
แนวคิดเรื่องทรัพย์สินทางปัญญา - แนวคิดที่ว่าผลงานของศิลปินเป็นของพวกเขา - อย่างน้อยก็เกิดขึ้นในยุโรปในยุคกลางแม้ว่าประวัติศาสตร์จะบันทึกตัวอย่างของแนวคิดในช่วงต้นของกรีกโบราณ มีการถือครองอย่างเพียงพอในช่วงยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาสำหรับมิเกลันเจโลที่จะครุ่นคิดเมื่องานของเขาถูกใส่ผิด มีรายงานว่าเมื่อเขาพบว่าศิลปินอีกคนได้รับเครดิตในการปั้นPietàที่มีชื่อเสียง(ปัจจุบันอยู่ที่มหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ในกรุงโรม) มิเกลันเจโลกลับมาพร้อมกับสิ่วของเขาและเพิ่มลายเซ็นของเขาตรงกลางประติมากรรมบนสายสะพายที่โดดเด่น ร่างกายส่วนบนของ Mary (ในอิตาลี):“ Michelangelo Buonarroti, Florentine เป็นผู้สร้างขึ้น”
ในศตวรรษที่ 18 และ 19 ความคลั่งไคล้ในการจัดหมวดหมู่และการศึกษาในอดีตส่งผลให้เกิดการปลอมแปลงขึ้นเมื่อตลาดงานศิลปะปรับตัวเพื่อรองรับความสนใจใหม่ในอดีตทางศิลปะ ความสนใจในการจัดหมวดหมู่ในอดีตยังนำไปสู่การก่อตั้งสาขาวิชาการเช่นประวัติศาสตร์ศิลปะ การศึกษาประวัติศาสตร์ศิลปะและการสร้างผลงานที่ตกลงกันไว้สำหรับศิลปินและยุคสมัยตลอดจนความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ทำให้ในศตวรรษที่ 20 เกิดการผลิตขึ้นจากการปลอมแปลงการปลอมและการจัดทำที่ไม่ถูกต้องจากผลงานของแท้ ในขณะที่นักประวัติศาสตร์ศิลป์ได้รับความรู้มากขึ้นเกี่ยวกับอดีตและรูปแบบวัสดุและสภาพการทำงานของศิลปินและยุคประวัติศาสตร์ผลงานที่ไม่ถูกต้องและหลอกลวงจึงถูกเปิดเผยได้ง่ายขึ้น
การตรวจจับการฉ้อโกง
แม้จะมีความก้าวหน้าดังกล่าว แต่การตรวจจับงานศิลปะหลอกลวงยังคงเป็นงานที่ซับซ้อน เป็นเรื่องยากโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่จะกำจัดการปลอมแปลงในผลงานของศิลปินสมัยใหม่ที่มีผลงานจำนวนมากและสถานะซูเปอร์สตาร์ทำให้พวกเขาดึงดูดผู้ที่ฉ้อโกงเป็นพิเศษ ยกตัวอย่างเช่น Pablo Picasso เป็นศิลปินที่อุดมสมบูรณ์สร้างผลงานจำนวนมากบนผืนผ้าใบและบนกระดาษตลอดจนงานประติมากรรมและเครื่องเคลือบ เมื่อพิจารณาถึงผลงานที่มากมายของเขาและรูปแบบและสื่อที่แตกต่างกันในการทำงานของเขานักวิชาการมีปัญหาในการสร้างคลังข้อมูลที่ชัดเจนสำหรับเขา ชื่อเสียงที่เกี่ยวข้องกับการเป็นเจ้าของ Picasso และความยากลำบากในการระบุแหล่งที่มาโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับภาพวาดนั้นถูกสร้างขึ้นและยังคงแสดงถึงการฉ้อโกงในการทำงานอย่างหนักต่อตำรวจ
Salvador Dalíศิลปินในศตวรรษที่ 20 อีกคนที่สร้างผลงานจำนวนมากบนกระดาษก็ตกเป็นเป้าหมายในการฉ้อโกงเช่นกัน Dalíมีเรื่องที่ซับซ้อนมากขึ้นเมื่อเขาเซ็นชื่อในกระดาษเปล่าก่อนที่จะพิมพ์งานของเขา ด้วยการนำลายเซ็นของเขาไปใช้กับสิ่งที่ยังไม่ได้สร้างขึ้นเขาเองก็ล้มล้างความคิดเรื่องของแท้
ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 การฉ้อโกงทางศิลปะได้รับแรงผลักดันจากการเพิ่มขึ้นของความนิยมในงานศิลปะในฐานะการลงทุน ด้วยนักสะสมและพิพิธภัณฑ์จำนวนมากขึ้นที่แย่งงานผลงานของศิลปินที่มีชื่อเสียงหรือจากยุคสมัยที่ได้รับการยกย่องในประวัติศาสตร์ศิลปะแรงจูงใจในการฉ้อโกงจึงเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ ในขณะเดียวกันวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ก็ทำให้สามารถพิสูจน์ตัวตนของงานศิลปะในระดับที่สูงกว่าครั้งใด ๆ ในอดีตแม้ว่าการทดสอบทางวิทยาศาสตร์เหล่านั้นจะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่คลุมเครือในบางครั้ง
บางครั้งผู้ปลอมแปลงงานศิลปะรุ่นเก่าพยายามที่จะลบล้างวิธีการทางนิติวิทยาศาสตร์โดยใช้หรือเลียนแบบวัสดุที่แท้จริง หนึ่งในกรณีที่รู้จักกันดีที่สุดคือการปลอมแปลง Han van Meegeren ซึ่งใช้ส่วนผสมของสีสมัยใหม่ แต่เลียนแบบเทคนิคที่เก่ากว่าในระดับที่เพียงพอที่ภาพวาดของเขาได้รับการรับรองตามที่เขาตั้งใจไว้ซึ่งเป็นต้นฉบับของ Johannes ปรมาจารย์ชาวดัตช์ในศตวรรษที่ 17 เวอร์เมียร์. แม้ว่าการทดสอบเพิ่มเติมจะเปิดเผยได้ว่ามีการปิดบังอายุของสี แต่พิพิธภัณฑ์และนักสะสมมักจะยอมรับผลเบื้องต้น
อีกเหตุผลหนึ่งที่การฉ้อโกงทางศิลปะยากที่จะควบคุมก็คือตลาดงานศิลปะมีขนาดใหญ่เทอะทะและมีความหลากหลายมากโดยรวบรวมสิ่งของต่างๆตั้งแต่กระดุมวิคตอเรียไปจนถึงแจกันกรีกในศตวรรษที่ 6 และจากป้ายผู้แสวงบุญในยุคกลางไปจนถึงภาพถ่ายร่วมสมัย ธุรกิจมักดำเนินการภายใต้การปกปิดความลับโดยผู้ซื้อที่ประสงค์จะไม่เปิดเผยตัวตนเพื่อหลีกเลี่ยงความสนใจของพวกหัวขโมยและผู้ฉวยโอกาสอื่น ๆ มันจะเป็นไปไม่ได้ในทางลอจิสติกส์ที่จะตรวจสอบธุรกรรมทั้งหมดระหว่างตัวแทนจำหน่ายนักสะสมส่วนตัวและพิพิธภัณฑ์ที่อยู่ในธุรกิจรับงานศิลปะ โดยทั่วไปแล้วการปลอมแปลงงานศิลปะที่ต้องสงสัยจะได้รับการพิจารณาเป็นกรณี ๆ ไปเนื่องจากโดยปกติแล้วจะสามารถระบุได้โดยผู้เชี่ยวชาญในสาขา แต่ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ผู้เชี่ยวชาญสองคนจะมีความคิดเห็นที่แตกต่างกันอย่างมากเกี่ยวกับความถูกต้องของวัตถุเดียวกันขึ้นอยู่กับหลักฐานที่มีชื่อเสียงในแต่ละกรณี
