ภาษา Old Church Slavonicหรือที่เรียกว่าOld Church Slavic ภาษาสลาฟซึ่งมีพื้นฐานมาจากภาษามาซิโดเนีย (สลาฟใต้) รอบ ๆ เมืองเทสซาโลนิกา (Thessaloníki) เป็นหลัก คำนี้ถูกใช้ในศตวรรษที่ 9 โดยมิชชันนารีนักบุญซีริลและเมโธดิอุสซึ่งเป็นชาวเมืองเธสะโลนิกาเพื่อสั่งสอนชาวสลาฟโมราเวียและแปลพระคัมภีร์เป็นภาษาสลาฟ Old Church Slavonic เป็นภาษาวรรณกรรมสลาฟภาษาแรกและเขียนด้วยอักษรสองตัวที่เรียกว่ากลาโกลิติกและซีริลลิก (การประดิษฐ์กลาโกลิติกได้รับการกำหนดให้เป็นเซนต์ไซริล) Old Church Slavonic ถูกนำมาใช้อย่างง่ายดายในภูมิภาคสลาฟอื่น ๆ โดยที่การปรับเปลี่ยนในท้องถิ่นยังคงเป็นภาษาทางศาสนาและวรรณกรรมของ Orthodox Slavs ตลอดยุคกลาง
ภาษาที่ปรากฏหลังศตวรรษที่ 12 ในรูปแบบท้องถิ่นต่างๆเรียกว่า Church Slavonic; ภาษานี้ยังคงเป็นภาษาพิธีกรรมในยุคปัจจุบัน ยังคงถูกเขียนขึ้นโดยชาวเซอร์เบียและบัลแกเรียจนถึงศตวรรษที่ 19 และมีอิทธิพลอย่างมากต่อภาษาสลาฟสมัยใหม่โดยเฉพาะในภาษาวรรณกรรมรัสเซียที่เติบโตจากรูปแบบการประนีประนอมโดยผสมผสานองค์ประกอบของ Church Slavonic เข้ากับภาษาพื้นเมืองของรัสเซีย
