การฉ้อโกงค่าธรรมเนียมล่วงหน้าประเภทของการฉ้อโกงที่ธุรกิจหรือบุคคลต้องจ่ายค่าธรรมเนียมก่อนที่จะได้รับหุ้นบริการเงินหรือผลิตภัณฑ์ที่สัญญาไว้ซึ่งท้ายที่สุดแล้วจะไม่ได้รับ เป้าหมายของการฉ้อโกงซึ่งรวมถึงธุรกิจและบุคคล - ได้รับการชักชวน (ทางจดหมายโทรสารหรืออีเมล) จากบุคคลที่สวมรอยเป็นตัวแทนธุรกิจหรือเจ้าหน้าที่ของรัฐโดยสัญญาว่าจะได้เงินจำนวนมาก (โดยมากมักจะเป็นหลายสิบล้าน ของดอลลาร์) จะถูกฝากเข้าบัญชีธนาคารของเป้าหมาย เพื่อให้แน่ใจว่าสิ่งนี้ผู้รับจดหมายจะถูกขอให้จ่ายเปอร์เซ็นต์ของจำนวนเงินทั้งหมดที่อ้างว่าจะต่อสายหรือโอน การหลอกลวงฉ้อโกงค่าธรรมเนียมล่วงหน้าเกิดขึ้นในหลายประเทศและอาจใช้ความขัดแย้งภายในหรือสถานการณ์อื่น ๆ ที่เฉพาะเจาะจงสำหรับประเทศนั้น ๆ เป็นข้ออ้างว่าต้องโอนเงินไปต่างประเทศ
การชักชวนจะขอให้เหยื่อที่คาดหวังตอบสนองต่อการติดต่อรวมถึงชื่อที่อยู่หมายเลขโทรศัพท์และข้อมูลธนาคาร การติดต่อครั้งต่อไปจะขอค่าดำเนินการจากเป้าหมายก่อนจึงจะโอนเงินได้ ค่าธรรมเนียมนี้มักอยู่ในหลักหมื่นดอลลาร์ จดหมายมักจะให้คำแนะนำเฉพาะเกี่ยวกับวิธีการชำระค่าธรรมเนียมนี้ (โดยปกติจะเป็นการโอนเงินไปยังบัญชีธนาคารในต่างประเทศ) เมื่อฝากค่าธรรมเนียมการดำเนินการเงินจะถูกถอนออกอย่างรวดเร็วและผู้กระทำผิดก็หายตัวไปหรือพยายามเล้าโลมเงินจากเหยื่อมากยิ่งขึ้น แผนการบางอย่างไปไกลถึงขั้นที่จะให้เหยื่อบินไปยังประเทศที่ซึ่งพวกเขาถูกรีดไถเพื่อรับเงินมากขึ้นด้วยการข่มขู่และความรุนแรง ไม่มีการโอนเงินไปยังเป้าหมาย
เงินที่ตั้งใจจะฝากในบัญชีของเป้าหมายมักถูกอธิบายว่าเป็นเงินที่ต้องถูกโอนออกนอกประเทศอย่างรวดเร็วและโดยไม่เจตนาเนื่องจากสาเหตุหลายประการเช่นสงครามกลางเมืองการฉ้อโกงการล้มละลายบัญชีธนาคารที่ไม่มีผู้อ้างสิทธิ์หรือมรดก หรือการยักยอกเงินจากรัฐบาลหรือธุรกิจ โดยไม่คำนึงถึงข้อเรียกร้องที่เฉพาะเจาะจงแหล่งที่มาของเงินมักถูกจัดขึ้นว่าได้มาอย่างผิดกฎหมาย กลยุทธ์นี้ใช้เพื่อเพิ่มความน่าเชื่อถือของข้อเสนอและเพื่อยับยั้งเหยื่อที่ยอมรับข้อเสนอไม่ให้ไปหาตำรวจเนื่องจากพวกเขารับรู้ว่าพวกเขามีส่วนรู้เห็นในการกระทำที่ผิดกฎหมาย
การฉ้อโกงค่าธรรมเนียมล่วงหน้ามีอยู่ในรูปแบบต่างๆตั้งแต่อย่างน้อยศตวรรษที่ 18 แม้ว่าแนวคิดสมัยใหม่จะเกิดขึ้นในช่วงปี ค.ศ. 1920 ในช่วงทศวรรษที่ 1980 การฉ้อโกงค่าธรรมเนียมล่วงหน้ามีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับกลุ่มอาชญากรในแอฟริกาโดยเฉพาะองค์กรอาชญากรรมของไนจีเรีย บางครั้งเรียกว่าการฉ้อโกง 419 ตามมาตราที่เกี่ยวข้องของประมวลกฎหมายอาญาของไนจีเรีย โครงการฉ้อโกง 419 รูปแบบเป็นรูปแบบหนึ่งของการฉ้อโกงความเชื่อมั่นซึ่งล่อลวงความโลภและความไร้เดียงสาของประชาชน
