Contrabandในกฎแห่งสงครามสินค้าที่อาจจะไม่ได้ถูกส่งไปทำสงครามเพราะพวกเขาตอบสนองวัตถุประสงค์ทางทหาร
กฎหมายของสงครามที่เกี่ยวข้องกับของเถื่อนได้รับการพัฒนาในยุคกลางของยุโรปในเวลาต่อมาและได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่องเพื่อตอบสนองความต้องการของมหาอำนาจทางทะเลที่สำคัญ ในDe jure belli ac pacis (1625; ว่าด้วยกฎแห่งสงครามและสันติภาพ ) Hugo Grotius ได้รับทราบถึงข้อถกเถียงที่มีมายาวนานเกี่ยวกับประเภทของสินค้าที่อาจถูกยึดในลักษณะเดียวกับอาวุธ เขาแนะนำการจำแนกประเภทสามเท่าซึ่งเป็นผู้บุกเบิกการจำแนกประเภทต่างๆที่แจกแจงเป็นครั้งคราวโดยไม่มีผลกระทบต่อการปฏิบัติ รัฐบาลได้ออกประกาศรายชื่อสิ่งของที่พวกเขาจะยึดและสิ่งเหล่านี้แตกต่างกันไปในแต่ละประเทศและจากสงครามสู่สงคราม
อย่างไรก็ตามตั้งแต่ปี 1908 ถึงปี 1909 กองทัพเรือ 10 ประเทศได้พบกันในลอนดอนเพื่อร่างข้อตกลงที่ตกลงกันเกี่ยวกับข้อ จำกัด ทางด้านการค้าที่เป็นกลาง ผลการประกาศของลอนดอนจัดว่าสินค้าเป็น (1) ของเถื่อนแน่นอน (2) ของเถื่อนตามเงื่อนไข และ (3) ฟรี ยุทโธปกรณ์ทางทหารชั้นหนึ่งต้องถูกยึดระหว่างทางไปยังจุดหมายปลายทางใด ๆ ในดินแดนของศัตรู ชั้นที่สองประกอบด้วยสิ่งของต่างๆเช่นอาหารเสื้อผ้าและของรีดซึ่งจะถือว่าเป็นของเถื่อนเฉพาะในกรณีที่ส่งไปยังรัฐบาลหรือกองกำลังของศัตรู สินค้าในรายการระดับที่สามไม่สามารถจับได้
แม้ว่าจะไม่เคยให้สัตยาบัน แต่คำประกาศดังกล่าวก็ใกล้เพียงพอที่จะมีฉันทามติร่วมกันโดยทั้งสองฝ่ายชั่วคราวเมื่อสงครามโลกครั้งที่ 1 อุบัติขึ้นในปี 2457 อย่างไรก็ตามข้อเรียกร้องของสงครามรวมส่งผลให้สิ่งของเช่นยางฝ้ายและสบู่ถูกเคลื่อนย้าย จากรายการฟรีไปจนถึงของเถื่อนแน่นอน ในที่สุดคำประกาศก็ไม่เกี่ยวข้องและถูกยกเลิกอย่างชัดเจนในปีพ. ศ. 2459
นอกเหนือจากความยากลำบากในการมาถึงการจำแนกประเภทของเถื่อนที่ตกลงกันแล้วปัญหาสำคัญยังเกิดจากการค้าทางทะเลระหว่างสายกลาง สินค้าที่ส่งโดยสินค้าที่เป็นกลางไปยังอีกชิ้นหนึ่งนั้นโดยหลักการแล้วไม่มีค่าใช้จ่าย แต่การปฏิบัติของอังกฤษและอเมริกาในศตวรรษที่ 19 ภายใต้หลักคำสอนของ "การเดินทางต่อเนื่อง" ได้ขยายสิทธิในการยึดสินค้าที่แม้ว่าระหว่างทางไปยังปลายทางที่เป็นกลางนั้น เพื่อส่งต่อไปยังศัตรู แนวโน้มดังกล่าวจึงมุ่งสู่สิทธิที่จะกีดกันศัตรูจากผลประโยชน์ใด ๆ จากการค้าที่เป็นกลาง สิ่งนี้ได้รับการเน้นย้ำในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 โดยการกำหนดโควตาของพันธมิตรในยุโรปเพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาจัดหาศัตรูจากหุ้นของตนเองซึ่งพวกเขาจะแทนที่จากแหล่งต่างประเทศ
ในปีพ. ศ. 2482 คำประกาศที่ออกโดยมหาอำนาจพันธมิตรและโดยเยอรมนีได้สร้างความแตกต่างอีกครั้งระหว่างของเถื่อนแบบสัมบูรณ์และแบบมีเงื่อนไข การค้าทางทะเลที่ปลอดภัยเพียงอย่างเดียวที่เหลืออยู่คือใบรับรองทางเรือที่ออกโดยผู้สู้รบให้กับผู้ขนส่งและสินค้าที่ได้รับอนุมัติ แนวปฏิบัตินี้เกิดขึ้นโดยชาวอังกฤษในปี 1590 และใช้ในสงครามโลกครั้งที่ 1 ได้ขยายออกไปอย่างมากในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง การนำไปใช้อย่างกว้างขวางเป็นการยืนยันอย่างเป็นทางการว่าในช่วงสงครามการค้าทางทะเลจะดำเนินการได้ก็ต่อเมื่อได้รับอนุมัติจากผู้ทำสงคราม
