การชดใช้กระบวนการที่บุคคลขจัดอุปสรรคในการคืนดีกับพระผู้เป็นเจ้า เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าในประวัติศาสตร์ศาสนาและเทววิทยา พิธีกรรมแห่งการขับไล่และความพึงพอใจปรากฏในศาสนาส่วนใหญ่ไม่ว่าจะเป็นแบบดั้งเดิมหรือที่พัฒนาขึ้นเนื่องจากวิธีการที่บุคคลทางศาสนาสร้างขึ้นใหม่หรือเสริมสร้างความสัมพันธ์ของเขากับผู้ศักดิ์สิทธิ์หรือพระเจ้า การชดใช้มักยึดติดกับการเสียสละซึ่งทั้งสองอย่างมักเชื่อมโยงความสะอาดของพิธีกรรมกับความบริสุทธิ์ทางศีลธรรมและการยอมรับทางศาสนา
คำว่าชดใช้พัฒนาในภาษาอังกฤษในศตวรรษที่ 16 โดยการรวมกันของ "at onement" ซึ่งหมายถึง "set at one" หรือ "เพื่อคืนดีกัน" มีการใช้พระคัมภีร์ฉบับแปลภาษาอังกฤษหลายฉบับรวมถึงฉบับคิงเจมส์ (1611) เพื่อถ่ายทอดแนวคิดเรื่องการคืนดีและการขับไล่และเป็นวิธีที่ชาวคริสต์นิยมพูดถึงความสำคัญในการช่วยให้รอดที่เกิดจากการตาย พระเยซูคริสต์บนไม้กางเขน ทฤษฎีต่างๆเกี่ยวกับความหมายของการชดใช้ของพระคริสต์ได้เกิดขึ้น: ความพึงพอใจต่อบาปของโลก; การไถ่ถอนจากปีศาจหรือจากพระพิโรธของพระเจ้า ตัวอย่างการออมของความรักที่แท้จริงและทุกข์ทรมาน ภาพประกอบที่สำคัญของความเมตตาของพระเจ้า ชัยชนะอันศักดิ์สิทธิ์เหนือพลังแห่งความชั่วร้าย ในศาสนาคริสต์นิกายออร์โธดอกซ์ไม่มีการปลดบาปใด ๆ หากไม่มี“ การหลั่งโลหิตของ [พระคริสต์]” (ฮีบรู 9:26)
ในศาสนายิวการชดใช้แทนมีความสำคัญเพียงเล็กน้อย สำหรับชาวยิวดั้งเดิมการชดใช้เป็นการขับไล่บาปของเขาเองเพื่อให้ได้รับการอภัยโทษจากพระเจ้า เขาอาจบรรลุสิ่งนี้ได้หลายวิธีรวมถึงการกลับใจการชำระเงินสำหรับการกระทำที่ไม่ถูกต้องการทำดีความทุกข์และการสวดอ้อนวอน โดยปกติการกลับใจและพฤติกรรมที่เปลี่ยนไปมักเน้นว่าเป็นประเด็นสำคัญที่สุดของการชดใช้ 10“ วันแห่งความกลัว” ซึ่งสิ้นสุดในวันแห่งการชดใช้ (ถือศีล) มีศูนย์กลางอยู่ที่การกลับใจ
