ศตวรรษที่ 20 เป็นช่วงเวลาแห่งชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่และโศกนาฏกรรมครั้งใหญ่ ฉันมีความหวังและแรงบันดาลใจจากความก้าวหน้านับไม่ถ้วนที่เกิดขึ้นในช่วงร้อยปีที่ผ่านมา แต่ฉันก็ตระหนักด้วยว่าจำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงค่านิยมขั้นพื้นฐานเพื่อให้แน่ใจว่าสหัสวรรษใหม่จะเป็นช่วงเวลาแห่งสันติภาพความยุติธรรมและ ความเท่าเทียมกัน
มีงานเฉลิมฉลองมากมายในประวัติศาสตร์ร้อยปีที่ผ่านมา เราได้เห็นความพ่ายแพ้ของลัทธิฟาสซิสต์และการล่มสลายของลัทธิคอมมิวนิสต์ เราได้เห็นชัยชนะของประชาธิปไตยในละตินอเมริกายุโรปตะวันออกแอฟริกาใต้และอีกหลายส่วนของโลก
เราได้เฝ้าดูขณะที่ผู้คนในโลกกำลังพัฒนาได้รับเอกราชจากอำนาจอาณานิคมและเริ่มกำหนดชะตากรรมของตนเอง เรายังได้เห็นพัฒนาการขององค์กรระหว่างประเทศที่พยายามส่งเสริมสันติภาพและกำหนดและปกป้องสิทธิมนุษยชนสากล
นอกจากนี้ความรู้ทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของเรายังเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ หลายร้อยปีที่ผ่านมาได้เห็นพัฒนาการของคอมพิวเตอร์รถยนต์และเครื่องบิน ความคืบหน้าเป็นไปอย่างรวดเร็ว ไม่ถึง 70 ปีหลังจากที่สองพี่น้องตระกูลไรท์ขึ้นสู่ท้องฟ้ามนุษย์ก็ก้าวเท้าไปบนดวงจันทร์
ยิ่งไปกว่านั้นยาช่วยชีวิตและกระบวนการทางการแพทย์ยังช่วยให้ผู้คนมีอายุยืนยาวขึ้นและมีสุขภาพที่ดีขึ้น โรคร้ายแรงเช่นไข้ทรพิษได้ถูกกำจัดไปแล้วและโรคอื่น ๆ เช่นโปลิโอเกือบจะถูกกำจัดไปแล้ว ตั้งแต่ปี 1950 อายุขัยเพิ่มขึ้นจาก 46 ปีเป็น 66 ปี มีความก้าวหน้าอย่างมากในการต่อต้านการไม่รู้หนังสือและความยากจนเช่นกัน ในระยะสั้นศตวรรษนี้เป็นช่วงเวลาแห่งความก้าวหน้าที่สร้างแรงบันดาลใจมากมาย
อย่างไรก็ตามบ่อยครั้งมันก็เป็นช่วงเวลาแห่งความโหดร้ายการถูกกีดกันและความทุกข์ยากเช่นกัน หลายล้านคนเสียชีวิตระหว่างสงครามโลกสองครั้งและความขัดแย้งเล็ก ๆ อีกนับไม่ถ้วน มีผู้เสียชีวิตอีกหลายล้านคนอันเป็นผลมาจากแคมเปญฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ที่กำกับโดยเผด็จการที่โหดร้ายเช่นอดอล์ฟฮิตเลอร์โจเซฟสตาลินพลพตและซัดดัมฮุสเซน อาวุธที่น่ากลัวทั้งในรูปแบบนิวเคลียร์เคมีและชีวภาพได้ถูกปลดปล่อยทั้งในสนามรบและต่อพลเรือนผู้บริสุทธิ์
แม้ในช่วงเวลาที่เสียงปืนสงครามเงียบหายไป แต่ศตวรรษนี้ก็ได้เห็นความทุกข์และความอยุติธรรมมากมาย ทุกวันนี้ผู้คนมากกว่า 1.3 พันล้านคนมีรายได้น้อยกว่าหนึ่งดอลลาร์ต่อวันและเกือบจำนวนมากขาดการเข้าถึงน้ำดื่มที่ปลอดภัย ประชากรประมาณ 840 ล้านคนเป็นโรคขาดสารอาหารและเกือบหนึ่งพันล้านคนไม่รู้หนังสือ
การเติบโตของประชากรอย่างรวดเร็วทำให้ความท้าทายในการลดความยากจนยิ่งรุนแรงขึ้น ตั้งแต่ปี 1900 ประชากรโลกเพิ่มขึ้นเป็นสี่เท่าเป็นหกพันล้านคนและทรัพยากรหายากและกระจายอย่างไม่เท่าเทียมกัน ในขณะเดียวกันความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อมก็คุกคามสุขภาพและความปลอดภัยของทุกคนบนโลก
เพื่อเผชิญหน้ากับปัญหาเหล่านี้ในสหัสวรรษใหม่การเปลี่ยนแปลงค่านิยมจะต้องเกิดขึ้น โศกนาฏกรรมในศตวรรษที่ผ่านมาเกิดขึ้นเมื่อผู้คนปล่อยให้ความโลภและการถากถางถากถางมีชัยเหนือความสงสารและความห่วงใย ความไม่แยแสและความเฉยเมยต้องถูกกำจัดและเราต้องสร้างความรู้สึกร่วมกันถึงจุดมุ่งหมายและความมุ่งมั่น
การเปลี่ยนแปลงค่านิยมจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อผู้นำที่กล้าหาญบอกสิ่งที่พวกเขาจำเป็นต้องรู้มากกว่าสิ่งที่พวกเขาต้องการฟัง ผู้นำของเราต้องไม่หลีกเลี่ยงปัญหาที่ซับซ้อนในสมัยของเรา แต่พวกเขาต้องทำให้ชัดเจนว่าการกระทำมีความสำคัญต่อความเป็นอยู่ที่ดีของคนรุ่นต่อไปและพวกเขาต้องให้ความหวังแก่ผู้คนว่าการเปลี่ยนแปลงเชิงบวกจะเกิดขึ้น ความหวังนี้จะเปิดโอกาสให้ผู้คนเข้าร่วมกันในการเคลื่อนไหวที่จะเปลี่ยนแปลงโลก
